Клешни врезались ему в плечи, откидывая назад. К передней пластине шлема прижалось лицо в огненном ореоле с черными, широко распахнутыми и немигающими глазами. Язык, проколотый в нескольких местах костяными и бирюзовыми шипами, заскользил по трубкам дыхательной маски и вокс-решетке.
— Олеандр, — промурлыкала демонетка. — Они придут с севера, Олеандр. Будь осторожен.
Олеандр схватил ее за горящие волосы и дернул назад.
— Благодарю, миледи. Но мне кажется, что сообщение предназначено не мне.
Демонетка взвизгнула и рассмеялась:
— Пока нет, — ответила она. — Но скоро будет.
Ее копыто промелькнуло в воздухе и врезалось в его солнечное сплетение, а когда он согнулся, демонетка прыгнула назад. Приземлившись на дальнюю стену, она присела и повернула голову. Заметив Арриана, демонетка облизнула щеку.
— Хочешь знать, о чем тебе лжет твой учитель?
— Не очень, — ответил Арриан. Фалькс вылетел вперед, но демонетка заблокировала его клешней, изогнулась под невозможным углом и ударила Пожирателя Миров в бок второй рукой. Керамит треснул, и Арриан пошатнулся. Демонетка обвила его, как змея.
— Не хочешь, не хочешь ли со мною погулять? — пропела она, хватая его клешней за горло и ногами прижимая его руки к бокам. Арриан рухнул на спину.
Олеандр помедлил, но лишь на мгновение, после чего схватил меч и поднял его над головой.
— Миледи, могу я проводить вас из этого жестокого измерения?
Демонетка повернула к нему голову на лебяжьей шее и, хихикнув, кивнула.
— Только сделай это больно, — промурлыкала она.
Меч Олеандра опустился, пронзая противоестественную плоть. Тело еще не растворилось до конца, когда Арриан вырвался на свободу.
— И часто ты спрашиваешь разрешения, прежде чем убить кого-то?
— В Оке хорошие манеры многого стоят, — ответил Олеандр, помогая второму апотекарию подняться. — Особенно когда дело касается слуг Принца Наслаждений.
— И все же удачный удар, брат, — сказал Арриан.
— Хм. Мне кажется, как раз с удачей у меня не очень, — ответил Олеандр, размышляя над словами демонетки. Его не удивляло, что она его знает, но то, что она решила его предупредить, вызывало беспокойство. Он провел рукой по клинку, но стереть ихор не получилось. Обмакнув в него палец, он поднес руку к губам. — Видишь ли, мои желания не соответствуют моим способностям. И так было всегда, сколько я себя помню. Я мечтаю о дарах, которые обещают боги… Но мне недостает силы их взять, — Кровь демона оказалась сильнодействующей. Он заморгал, когда она распространилась по телу, одновременно обжигая и леденя, и свистнул от удовольствия.
