океана
>1Ясак (тюркск) — подать
Неувядаемой славой покрыли себя и отважные исследователи северных морских вод. Список славных мореходов открывается именами Семена Дежнева и Федота Алексеева Попова, которые в 1648 году обогнули морем крайнюю северо-восточную оконечность Азин и доказали тем самым, что Америка и Азия-- два самостоятельных и не соединенных между собой материка.
XVIII век был ознаменован событием, сыгравшим серьезную роль в развитии русской географической науки: была организована Великая Северная экспедиция.
Василий Прончищев, Челюскин, братья Лаптевы, Овцын, Лассиннус и другие участники Великой Северной экспедиции (1733—1743 годы) во время своих опасных и трудных плаваний сделали немало важных открытий и внесли неоценимый вклад мировую географию.
Русские моряки были первыми европейцами, сообщившими миру достоверные сведения о северо-западных берегах Америки.
В 1732 году плававшие на судне «Св. Гавриил» подштурман Иван Федоров и геодезист Михайло Гвоздев видели с борта своего корабля оба берега Берингова пролива — азиатский и американский — и высаживались на мысе Дежнева и на расположенных в проливе островах Диомида.
Несколько лет спустя участники Великой Северной экспедиции А. И. Чириков и Витус Беринг почти одновременно (15 и 17 июля 1741 года), но в разных местах и на разных кораблях подошли к западным берегам Северной Америки между 55 и 59 градусами северной широты, а затем открыли ряд островов Алеутской гряды.
Однако и Гвоздев с Федоровым и Чириков с Берингом-имели на Аляске каких-то русских предшественников. Это стало известно сравнительно недавно. В 1937 году американские археологи обнаружили на берегах Кенайского залива остатки существовавшего в XVII веке большого русского поселения.
Ни предания, ни письменные источники не сохранили для нас сведений о живших здесь людях. Можно лишь предполагать, что это были спутники Дежнева, которых он потерял во время плавания и считал погибшими.
Открыв северо-западные берега Америки, русские люди положили немало усилий на их заселение и освоение. Многочисленные экспедиции и отряды русских моряков, промышленников и исследователей в сотрудничестве с североамериканскими эскимосами и индейцами на протяжении почти 120 лет изучали полу- 1 острова, острова и внутренние районы Северо-Западной Америки. Достаточно вспомнить экспедиции Шелихова и Загоскина, Крузенштерна, Лисянского и Коцебу, о которых говорится дальше в книге, чтобы понять, как много было сделано для познания этих земель.
