— Прошлый год премировали.
— А в этом году еще нет? Ну ничего… Я скажу там… Или деньгами сделаем, или патефончик…
Курьерша расплылась в широкой улыбке и стыдливо заметила:
— На что мне патефон?
— Тогда, значит, деньги, — равнодушно согласился Чоботов. — Этот товарищ со мной. Можешь впустить.
Курьерша предупредительно распахнула дверь директорского кабинета, и мы вошли.
П. С. Чоботов победоносно глянул на меня и шепнул:
— Это, значит, был покровительственный тон. Теперь смотрите: тон номер два — подхалимский.
Директор банка сидел за кафедральным письменным столом. Перед ним лежали раскрытые ведомости и книги. Директор обеими руками ворошил эти документы, а правым ухом прижимал к плечу телефонную трубку и кричал в нее:
— Что ты мне говоришь, что у тебя значится, когда у меня не значится?!.. Как это у тебя значится, когда у меня не значится??!! И тут не значится!.. И там не значится!!
На столике сзади директора, где стояли четыре телефона, затрещал звонок. Чоботов поднял трубку, в горсточку, как бы кашляя, буркнул: «Слушаю» — и приложил трубку к свободному левому директорскому уху, сказавши почтительно:
— Вас!
Директор, не разъединяя правого уха с правым плечом, заговорил в новую трубку:
— Ну, в чем дело?
(Чоботов продолжал держать трубку у директорского левого уха.)
— Да. Так — не дадим. А так — дадим. А так — не дадим. А так — дадим… Не дадим. Всё!
Чоботов словно чутьем угадал момент, когда надо было отнять ставшую уже ненужной трубку от директорского левого уха; он бросил ее на рычаг, аппарата. И снова зазвонил телефон — другой… Чоботов приложил новую трубку сперва к собственному уху, а затем — к органу слуха директора.
Директор принялся кричать в новую трубку, иногда повторяя в первую мембрану, зажатую им при помощи плеча:
— А у меня не значится! Нет, не значится! А я говорю: не значи…
Чоботов воспользовался короткой паузой и, подхалимски качая головой, заметил:
— И как вы только справляетесь, Сергей Иванович?.. Ну прямо на куски вас рвут, на куски, как винегрет, я извиняюсь… Ай, ай, ай!.. Разве ж это мыслимо — так себя тратить?.. Вот, говорят, в древнем Риме был один ответработник, так он, говорят, справлялся с тремя делами зараз…
— Это Цезарь, что ли? — презрительно спросил директор, опуская на рычаг первую трубку и одновременно передавая Чоботову трубку № 2. — Ерунда. Щенок ваш Цезарь. Ему бы ввести жесткую финансовую дисциплину…
— Сопляк! — подхватил Чоботов. — А я что говорю? Просто раздут нездоровой буржуазной шумихой… Но не буду вас задерживать, товарищ директор: подмахните вот здесь, и я, тово, испаряюсь…
