Уильям кивнул подбородком на пылающие наручи Бадена.
- Приготовься. Вскоре ты встретишься...
Бадена затянуло в невидимую черную дыру... только чтобы он упал с другой стороны. Затем сосредоточился, когда оглядел огромный зал. Завитки дыма поднимались от нескольких костров, растворяясь в воздухе, когда доходили до куполообразного потолка, сделанного полностью из пламени. Там оказалось два выхода. Один за спиной, охраняемый гигантами, и один спереди, защищаемый еще большими гигантами.
В центре длинного помоста стоял грандиозный трон, сделанный из бронзовых человеческих черепов, на котором восседал сам Гадес. Он был крупным мужчиной, почти как Баден, с черными волосами и глазами такими темными, словно не имели начала или конца. На нем был надет костюм в тонкую полоску и итальянские туфли, элегантность противоречила звездам, вытатуированным на каждой костяшке пальцев.
Вежливый и все же дикий, Гадес развел руки в стороны.
- Добро пожаловать в мою скромную обитель. Полюби ее, прежде чем возненавидеть.
Баден проигнорировал бессмысленное приветствие. Он общался с князем только один раз до этого, когда мужчина вручил ему наручи и освободил из тюрьмы Люцифера.
- Зачем я здесь? - свечение пропало, металл охладился, став новь тусклым и темным. И вопрос получше: - Как я здесь оказался?
Гадес медленно и самодовольно улыбнулся.
- Благодаря браслетам, я твой господин, а ты - мой раб. Я зову - ты приходишь.
Баден поборол желание наброситься на князя.
- Ты лжешь. - Он никогда не был ничьим рабом, даже королевским. Зверь, с другой стороны... вполне мог. Осознание лавиной обрушилось на него, и внезапно важным остался лишь один вопрос.
- Кто такой Разрушение?
Князь оказался опытным стратегом, и лицо его сохранило спокойствие.
- Может, мужчина, которого я проклял. Или созданное мною существо. - Гадес сложил пальцы домиком возле рта. - Единственное, что тебе нужно знать? Он всегда предпочтет меня тебе.
Зверь не стал отвечать, и этот факт раздражал и смущал одновременно.
- Я буду бороться с побуждением тебе повиноваться, - поклялся Баден.
Гадес жалостливо поморщился.
- Когда я снова тебя позову, ты придешь. Если я дам команду, ты повинуешься. Давай проведем небольшую старомодную демонстрацию? - он приподнял подбородок, изобразив мужчину, который никогда не знал неуверенности. - На колени.
Колени Бадена подкосились, и он рухнул на пол с такой силой, что вздрогнула вся комната. Хоть и боролся со всех сил, подняться на ноги так и не смог.
