— А ведь верно! — вспомнил король и с силой потёр ноющие виски — от недосыпа и похмелья голова сегодня соображала туго. — Вчера Двалин говорил мне, что на днях придётся отправить парней в Дейл за съестными припасами, — он зевнул и посмотрел на командира стражи. — Бердин, немедленно найдите мне Двалина с Бифуром.
Бердин кивнул одному из охранников, стоявших у входа в Тронный Зал, и тот послушно выскочил в коридор. Собственно, искать казначеев не понадобилось, потому что они уже давно стояли за дверями в ожидании, когда их пригласят. Только и они не внесли ясности с пропажей главного сокровища Горы. «Не видели. Не брали. Не знаем, где он!» — так отвечали они на все вопросы Торина.
— Погодите, — остановил в конце концов этот допрос Гимли, присутствовавший на нём с самого начала. — Сдаётся мне, никто из наших алмаз не брал, иначе Каменные Стражи не стали бы вопить.
Гномы переглянулись.
— А ведь Гимли дело говорит, — заметил Двалин. — Магические статуи только на чужаков реагируют.
— И то верно… — сконфуженно пробормотал Торин Камнешлем, стыдливо отводя глаза. — Что-то с похмелья голова совсем не хочет работать…
Нори на это лишь обиженно хмыкнул.
— Но, выходит, теперь для Стражей чужаком является любой, кто не живёт в Эреборе… — продолжал король и, прищурившись, многозначительно посмотрел по очереди на Гимли и Дори.
Гимли оскорблённо засопел, помялся-помялся, а затем и выдал:
— Вот уж не думал, что в доме моего отца меня назовут чужаком! И это за все заслуги-то! Если уж на то пошло, то в момент воплей ваших каменных истуканов соседи моего отца видели меня в его апартаментах, а не в сокровищнице…
Дори тоже надулся и хмуро смотрел в пол, нервно теребя пояс.
— Не хотел вас обидеть, уважаемые, — поспешил оправдаться Торин, примирительно подняв руки. — Вы оба наши герои и уж, конечно, не чужие для нас. Но для Каменных Стражей с момента вашего переезда в Рохан вы стали чужаками — так уж их заколдовали…
— Что есть, то есть, — печально посмотрел на Гимли и Дори Бифур. — Мой брат, к сожаленью, тоже сейчас попал в эту категорию…
Бофур, брат Бифура, также теперь жил в Агларонде, с самозабвенным упоением облагораживая Сверкающие Чертоги. Но вчера он вместе с Гимли и Дори приехал погостить в Эребор, в честь чего там и закатили неплохую пирушку, что бы там ни говорил вечно ненасытный брюзга Дори.
— Кстати, а где он? — встрепенулся Торин. — Где Бофур?
— Спит. В моих покоях, — нахмурился Бифур, понимая, чем вызвано оживление короля.
