Если бы Рим в каком-то пункте отказался от исторической непрерывности, а именно в самом опасном пункте — присоединения к папской верховной власти римской светской империи — не исключено, что все здание вскоре бы рухнуло, потому что чисто религиозное назначение империи настолько сильно притянуто за уши, что еще Блаженный Августин его опровергал.
>125 В то время как действительная империя — это один из капитальных основополагающих фактов истории и понимание ее «божественного происхождения» (поэтому неограниченная) уходит корнями намного дальше, чем какая-то евангельская традиция или учение. Ни один из указанных выше действительных протестантов — потому что они, а не вышедшие из римской церкви заслуживают это негативное обозначение — ни один не оказал сколько-нибудь продолжительного влияния, — в установленных рамках это была невозможная вещь. Если взять более подробную историю Церкви, то вызовет удивление большое количество выдающихся католиков, которые всю свою жизнь посвятили осознанию религии, борьбе против материалистической точки зрения, распространению учения Августина, устранению священнического безобразия и т. д., но их воздействие было бесследно утрачено. Чтобы создать в этой Церкви что–то постоянное, требовалось, чтобы значительные личности, такие как Августин, противоречили сами себе, или, как Фома Аквинский, ухватив корень специфической римской мысли, с юности решительно преобразовать в соответствии с ней собственную индивидуальность. Иначе оставался только один выход: полная эмансипация. Кто воскликнул вместе с Мартином Лютером: «Покончено с римским стулом!»,
>126 тот отказался от безнадежной, противоречивой борьбы, в которой был побежден сначала эллинский Восток, затем весь Север, насколько он в ней пребывал: одновременно он, и только он, дал возможность национального возрождения, так как тот, кто отказывается от Рима, одновременно отвергает имперскую мысль.
Так далеко в интересующее нас время не зашло, за единственным исключением начинающегося движения вальденсов. Борьба между Севером и Югом была и оставалась неравной, доведенной до конца внутри одной считавшейся авторитарной церкви. Существовало множество сект, чаще всего чисто теологических. Пожалуй, арианство могло исполнить роль специфически германского христианства, но его последователи не имели культурных предпосылок для пропагандистского воздействия и возможности защищать свою точку зрения. Напротив, бедные вальденсы, несмотря на то что Рим постоянно (в последний раз в 1685 году), как только смог всех их схватить и казнить, сохранились до сегодняшнего дня и имеют в Риме свою собственную церковь: доказательство того, что если кто–то так же последователен, как Рим, удерживается, даже будучи слабым.
