Элли смотрела, пока Итан не скрылся за кустами Тоби с облегчением вздохнул:
— Ты была права. Он отпустил нас.
"Почему так сжимается сердце?” — подумала Элли.
* * *
Итан потер глаза, солнце уже взошло. Он потянулся, болело все тело, каждый мускул — сказывались последствия напряженной, бессонной ночи. И все из-за этих Миллсов. Да и сам он хорош! Все, достаточно! Он умывает руки! Видно, он совсем потерял голову оставить им таких лошадей! Да их следовало выпороть, как двух нашкодивших детей!
Итан подобрал с земли ветки и подбросил их в костер. Он был раздражен и вымотан: поспал всего три часа, а впереди — тяжелый день. Надо поесть, иначе он просто не выдержит. Он поставил на огонь оловянный кофейник, налил в него немного воды из фляги и бросил кофейные зерна.
Он зачерпнул ладонями немного воды и сполоснул лицо. Да, хорошенький, должно быть, у него видок щетина на лице, воспаленные от недосыпания глаза А впрочем, какая разница? Уж Элли Миллс точно нет до него никакого дела! Он почистил зубы питьевой содой прополоскал рот. Если бы только можно было просто смыть, уничтожить даже воспоминание об этой женщине! Прошлой ночью он вел себя по-идиотски, совсем перестал соображать. Ну все, хватит! С сегодняшнего дня все будет по-другому. Он вернется в форт может быть, съездит в Иллинойс и навестит отца. Пускай малышка Элли Миллс и ее братец тешат себя иллюзиями о богатстве, получают участки… Дай-то Бог!
Итан надел чистое белье, хлопчатобумажные брюки, голубую ситцевую рубашку. Ночь была прохладной, но день будет жарким. Итан вспомнил о Черноногом — надо переседлать коня.
— Прости, друг, что не даю тебе покоя: гоняю в разные концы, но потерпи — еще немножко и ты отдохнешь. Да, да, я обещаю! Отведу тебя о конюшню, хорошенько почищу и пару дней не буду трогать. — Конь негромко заржал, тряхнув головой, словно протестуя.
Итан перетянул седло, раскурил сигару, прошелся немного, глядя вдаль, за линию горизонта. Через несколько часов там будет темно от пыли и грязи, тысячи людей, лошадей, фургонов устремятся на эту исконно индейскую территорию, чтобы отнять и этот последний клочок земли, который был “дарован” индейцам на веки вечные. Но что толку в пустых обещаниях правительства? !
Да, интересно, что там впереди?
