Эта отчаянная битва длилась еще минут двадцать, прежде чем последнее костяное существо в третий раз не рассыпалось.
Полсотни выживших богомолов застыли на месте с повернутыми к Грому жуткими мордами.
Гром торжествующе воскликнул:
- Молодцы, ребята! А теперь - за мной, шагом марш. - Пошел к следующей двери в глубине пещеры.
За ним потекли остатки пока послушных гигантских насекомых.
Гром повел их к двери, на которой был прибит теперь только череп. Что-то ему подсказывало, что это последнее помещение в этой системе сообщающихся проемов в скале. Может то, что уже череп красовался на двери.
За спиной недвижимо застыли богомолы, глядя, как их предводитель сбивает с досок и этот экспонат и проходит за дверь.
Удивление отразилось в глазах Грома, когда понял, что перед ним не очередная пещерная полость, а великолепный мраморный зал полный латников да магов в серых балахонах. На дальнем конце сверкающего зала высокий постамент стоит, на котором в большом кресле восседает трехметровый скелет с вычурной короной на непропорционально малой черепушке.
Как только Гром распахнул дверь, услышал слева истеричный крик:
- Вот он!!!
Быстро глянул туда и увидел недобитого стража из первой пещеры. Шагнул на мраморный пол, поигрывая сполохами клинков:
- Да. Это я. Пришел освободить моего друга из плена, а вас наказать за его пленение.
Латники разом с треском обнажили двурушники, у магов сразу над головами заискрились по пять-шесть черепов. Все в зале свирепо уставились на неожиданно пробившегося до них самоуверенного пришельца.
Но тут скелет на троне зашевелился, поднял костяную кисть, от чего все остальные разом притихли; клинки уперлись на мрамор, черепа-снаряды стали почти невидимыми. А у скелета, в глазницах засветился фиолетовый огонек, синхронно челюсть подвигалась.
Тут же к Грому посеменил дряхлый дроу в таком же балахоне, что на магах, только черного цвета и прохрипел:
- Вечный спрашивает: кто твой друг, которого ты ищешь тут?
- Его зовут бер Гуоно, рыцарь ордена Заката. Вы его пленили.
Старик сначала закатил глаза, и так простоял с минутку, потом снова глянул на Грома, удивленно сказал:
- Вечный говорит, нет тут твоего друга. И никогда не было. Вечный говорит, что ты ошибся.
Гром недобро оскалился:
- Врете. Я знаю точно, что неделю назад ваши служители приходили по его душу в таверну "Звенящая тетива" и забрали его.
Старик снова закатил глаза. Морщинистое лицо его задергалось, но потом опять обернулся к Грому:
