Повелитель Теней [= Книга Теней] | страница 126

Тот расхохотался.

— Этот прием лучше всего, что я слышал за последние годы! Поздравляю: дважды окрутить Рэйдена, к тому же одним и тем же трюком, еще не удавалось никому.

Чародей слегка поклонился, польщенный таким вниманием со стороны одного из Богов Судьбы — если, конечно, всадник принадлежал к этой категории. Во всяком случае, он был вхож в эти круги…

— Да, но зачем ты тогда явился сюда? — внезапно вспомнил тот. — Во Дворе Хаоса не слишком любят незваных гостей. Правда, как-то в этом правиле появилось исключение — одна девица тут половину народу с ног на голову поставила…

— Наверняка Синяя Колдунья, — сразу же догадался Инеррен, — настоящее имя которой — Айра.

— Ты что, ее знаешь?

— Она из моего мира.

— Ну конечно. Где ж еще могли встретиться двое уроженцев Четрании… Но ты еще не ответил на мой главный вопрос.

Не говоря ни слова, чародей обнажил левую руку. Всадник покачнулся в седле.

— Черная Звезда никогда и никому не покорялась… Я вижу, что у Высшего Совета будут проблемы с тобой.

— Или у меня с ними, — согласился Инеррен — в общем-то не полностью понимая, о чем идет речь.

Внезапно собеседник щелкнул пальцами:

— Идея! Вот это будет славное зрелище!

— О чем ты?

— Я дам тебе шанс обыграть Богов Судьбы в их собственную игру.

— А у меня действительно есть шанс?

— Твое главное преимущество — неизвестность. Кроме того, те из них, кто слышал о тебе, до крайности заинтригованы и не откажутся встретиться в состязании… Расходы я беру на себя, — усмехнулся он при виде кислой мины на лице чародея, — как и доход.

— Неужели в Хаосе все решают деньги? — спросил Инеррен.

— Не все, конечно. Но очень многое. Кроме того, это вопрос престижа: не могу же я оказывать бесплатные услуги, а то меня совсем завалят отчаянными мольбами.

— Ладно, я понял. Так что это за игра?

— Сейчас объясню.

И объяснил. На миг голова у чародея пошла кругом, но опыт пребывания во многих мирах сделал свое дело. Да, шанс был — не слишком большой, но вполне реальный.

Семь странной формы досок были расставлены по периметру круга. Инеррен сидел посередине на вращающемся стуле с мягким сиденьем из неизвестного ему материала. А с другой стороны располагались противники и судья — он же главный устроитель турнира.

Перекатывая в левой руке три темных металлических шарика, он медленно огласил список игроков:

— Скиталец!

— Здесь, — отозвался одноглазый старик в длинном плаще. Увитое плющом длинное копье с резными узорами было прислонено к стене позади него, на спинке стула висела бесформенная шляпа.