Безграничны владения Повелителя тьмы. По всей вселенной имеет его царство свои вотчины. Именно здесь рождаются самые злобные мысли, плетутся коварные сети, выращиваются зёрна страха, сомнений, лжи. Да мало ли ещё чёрных дел творится в этом жутком, не имеющем чётких границ пространстве. Особую часть его занимает Бездна Пропавших Душ. Души людей, при жизни совершивших зло, предательство, проявивших подлость и малодушие, соблазнившихся собственными выгодами в ущерб и на горе другим, — души, заблудшие и оступившиеся, серыми и чёрными тенями носятся, летают, ползут по унылой, вечно пасмурной бездне. Время от времени появляется Хозяин. И тогда души-пленницы цепенеют от ужаса. Рыцарю Чёрного Ордена достаточно лишь раз взглянуть на тень, бывшую когда-то насильником, вором, ещё кем-то плохим, и душа сама, загипнотизированная взором пустых зрачков, в которых всё её прошлое видно как на ладони, летит к его крылатым безмолвным воинам. А они, одетые в чёрные шлемы и красные плащи, подхватывают преступную душу и уводят в место её дальнейшего пребывания для вечного искупления вины.
Только не думай, дорогой читатель, что Рыцарь Чёрного Ордена — справедливый судья! Просто он обязан выполнить Высшую волю, а размещение падших душ, направленных сюда Высочайшим Судьёй Мироздания — его прямая обязанность. Чёрный Рыцарь мечтает о том, чтобы больше и больше совершалось зла, чтобы число чёрных и серых душ в его владениях увеличивалось и чтобы, в конце концов, на свете не осталось ни одной чистой, светлой души. Тогда он победит, Высочайший Судья будет низвергнут — и царство тьмы станет управлять вселенной! А пока… Пока он придумывает новые магические знаки, склоняется над злодейскими чертежами, конструирует ловушки, хитрые приманки для слабых душ, ещё не перешагнувших границы порядочности и добра. Особую роль Чёрный Рыцарь отводит формированию своей команды — отряда Чёрного Ордена, с помощью которого он и надеется завоевать мир. Но в отряде этом нужны живые воины, согласившиеся служить ему добровольно, пусть и за самую дорогую плату. Рыцарь сначала обучает их в школе, а затем в академии чёрной магии и колдовства. Он поселяет будущих охранников, вестников и палачей своего Ордена в прекраснейших уголках земли, даёт им всё, чего они только ни пожелают. А взамен требует клятву вечной верности и преданности Ему; готовность по первому зову Его явиться и выполнить любой приказ, пусть даже самый опасный и невероятный. Когда-нибудь они помогут Ему расправиться и с Цветочными Феями — любимицами Высочайшего Судьи. Вот к какому Хозяину притащила рыжая Карла мальчика Яшу, скрипача и мечтателя. Когда он, очнувшись, словно после долгого сна, открыл глаза, то увидел, что находится посредине зала невиданной красоты. Отражаясь в зеркальных стенах, тускло поблёскивали тяжёлые бронзовые люстры. Тончайшей работы ковры устилали хрустальный пол, сверкающий разноцветными огнями. И не было в этом зале ни окон, ни дверей.
