— Но зачем, зачем? — восклицал толстый араб, сверкая глазами на упаковку
из под каких-то таблеток. — Зачем тебе не спать 90 часов?
— Королевские хакеры меняются, а я одна. На нас идёт армада, Фархад.
И все молчат, и Найроби всё сойдёт с рук.
— Все думают, что Чёрное Королевство — наследник Африканского
Союза, — вмешалась белая девушка. — А на самом деле они наследники
колонизаторов.
— Да. И если сейчас, вот в эту ночь, не расстроить их коммуникации, о
революции можно забыть не только у нас, но и в Азии, и в Европе...
— Как я и говорил, драма, а не история. Но как потрясающе снято.
— Моя воспитательница была из деревни, где родилась Нгози, — сказала
Инна, когда фильм закончился, и они продолжили разговор.
Вдруг они почувствовали слабый, но отчётливый запах, как будто открывается
только что появившаяся книга. Они тоже хорошо знали этот запах,
хотя никогда не держали бумажных книг. Первая гроза в только что построенном
городе или растёртое на пальцах растение в овраге, куда ты привёл
любовника играть в индейцев, хотя ты всё время предлагаешь играть в
индейцев на первом свидании. Многие вещи сохраняют этот запах. И просто
подняв глаза от костра, они увидели, что сейчас пахла опускающаяся в овраг
летающая тарелка.
— Не люди, — очень спокойно сказала Звезда, — у нас таких не делают
— А кто?? — возмутилась Морская Свинка — Подумаешь там, с Альдебарана!
Всё равно, люди!
— Да, ты права.
Вдруг тарелка пропала, как будто её сдуло, и ледяные порывы стали носиться
над Паутинкой, хотя никогда раньше такого не делали. Небо побледнело,
как будто ему сказали, что через секунду земля улетит из-под него и
никогда больше не вернётся. У Макса в футболке отказала терморегуляция,
поэтому друзья нашли отмеченное алой полоской дерево и достали из дупла
мгновенную палатку, вынули из неё батарейки, провели под алой чертой
синюю, отмечая, что в этом дупле чего-то не хватает, и, починив футболку,
отправились к ручью искать следы странного явления.
По сравнению с персонажами своих любимых старых фантастических
книг друзья гораздо меньше думали о контакте и никогда не писали это слово
с большой буквы. Построив коммунизм, люди нашли инопланетян —
друг в друге. Без господ и рабов, начальников и подчинённых, насильников
и жертв, братьев и сестёр, родных и чужих, оказалось, что неимоверный,
радостный и требующий отчаянной точности труд — пытаться хоть немного
узнать другого, любого, и близкого, и первого встречного, коллегу, любовника.
В рассказах об инопланетянах главной прелестью была неизвестность,
потому что от человека, жившего до тех пор, пока он мог найти работу, нового
ждать было нельзя. Даже восставая, он принимал социальную роль
бунтовщика, и как бы грандиозно и бурно ни восхищались люди бунтовщиком,
либертином, или поэтом, они знали, кто это такие, и неохотно допускали
на эти роли женщину, негра или ребёнка. Инопланетян ждали, как единственного
допустимого чуда, а у коммунаров обмен репликами у кофейного
автомата содержал столько чудес, что хватило бы на тысячу галактических
флотов из старой книжки.
