— Что это было? — в сотый раз спрашивал кто-то из четверых.
— Главное, как это было — здорово! — в сотый раз отвечал кто-то другой.
— И не было, а, наверное, пока есть, — в сотый раз добавлял кто-то ещё.
Но больше ничего не было. Друзья вернулись на холм и, развернув
спальники, улеглись. Спустя некоторое время, Макс встал и подошёл к кострищу.
Присев, он стал задумчиво щёлкать настройками, переключая пламя
с оранжевого на пурпурное и обратно. Он думал о древних бумажных
журналах и историях про НЛО, похожих на ту, что случилась с ними сегодня.
И о других историях, про то, как люди в красивых водолазках прыгают
на палубы космических кораблей... или у космических в журналах не было
палуб? Или это не водолазки? Ещё он вспоминал описания баррикадных боёв
и отчёты о заседаниях каких-то комиссий или трибуналов. Как будто у
себя в операторской у экрана, направляя моющие улитки, как боевые машины,
"танчики", как кто-то ещё в незапамятные времена прозвал ещё их
предшественников.
— Атака роботов!! — Морская Свинка, бесшумно, подобравшись, повалила
Макса на траву.
— Хм. Как-то много в этих роботах органического материала, — Макс
ткнулся носом в пухлую щёку. — Целая ты. И вообще, не может робот напасть
на человека.
— Я безумный робот-психотерапевт. Чего ты сидишь тут?
— Раздумывал, — Макс отодвинулся.
— О себе или о Звезде?
— О своей непригодности для Звезды.
— Вау, как говорили предки. Немного слишком старомодно даже для
долбанутого реконструктора. Что это вообще значит?
— То, что она занимается такой математикой... — Макс запустил руку в
волосы, а другой неопределённо помахал в воздухе.
— А ты, как вы говорите, "режешься в танчики". Командуешь улитками.
И переживаешь, как титульный советник, влюблённый в генеральскую дочь
из той твоей песни.
— Титулярный. Из романса. И глупости, нет конечно, не то. Просто... её
не интересует то, что я выкапываю по истории... то есть интересует, что-то
она даже использует, но... она думает, что я с этим не работаю... она говорит...
Макс сбился и замолчал.
— Наша принципиальная коммунарка, родившаяся на пару веков позже...
зато в одно время с нами, — Морская Свинка обняла Макса за плечи.
— Ну ладно, что там она сказала?
— Что в тех древних фантастических рассказах, которые я всё время читаю,
часто писали про хапуг, стяжателей, — он сделал паузу.
— Милый, я знаю кто это такие. Ты сейчас сам как персонаж рассказа,
причём второсортного, состоящего чуть ли не полностью из возгласов "ах,
что же такое убийство, что же такое деньги, классовое общество, ангина,
дырка в кармане?"
