В кампус она не пришла ни в этот вечер, ни в следующий; её словно отталкивало
от всякого привычного места, от всякой точки, где она хоть раз
радовалась воспоминаниям о встречах. Оглушённая слепая тень не хотела
ходить знакомыми дорогами и забрела наконец туда, где не была ни разу с
тех пор, как начались самые первые тренировки. Ван дер Тиссен привёл её в
свой рабочий закуток под фотографией зелёного катера, поставил перед ней
чайник и кружку и ушёл работать, потом уложил её спать там же в «кабинете»
на диванчике, настрого запретив автоматам-уборщикам кататься по этой
части ангара и шуметь своими щётками. Но он зря волновался. Солнце, рушащееся
сквозь стеклянную крышу, не могло её разбудить, голоса трёх
учебных смен не тревожили её во сне, поставившем жизнь на паузу.
Ван дер Тиссен искренне сочувствовал озадаченному и растерянному
человеку на экране, но кроме сочувствия ничем помочь ему не мог. Ведь он
уже бывший директор «Стрижей», частное лицо, тренер молодёжи, так что
он может сделать для гигантского проекта, над которым несколько лет трудятся
тысячи профессионалов? Человек на экране просил о невозможном, и
пусть один лишь Ван дер Тиссен понимал, насколько невозможно это невозможное,
но здесь ничего не поделаешь. Олле его друг, а уговаривать друзей
переступить через их железную волю... есть вещи, которые делать нельзя.
— Боюсь, ничего не получится, — в четвёртый раз сказал он своему
обескураженному визави на экране. Тот покивал своей длинной головой,
пожевал губами и снова покивал.
— Да, я понимаю, — голос его звучал похоронно, и загадки в этом для
Ван дер Тиссена не было. Этот человек пришёл к нему, надеясь спасти своё
детище, и никак не может примириться с мыслью, что спасение не удалось и
проект в самом деле пора с почётом хоронить. Под звуки оркестра. Хороший
был проект — когда-то дайверы сами возлагали на него большие надежды...
Но не задалось, как и многое из того, что мы затеваем в жизни. Ван дер Тиссен
вновь вспомнил Олле и его череду неосуществлённых проектов.
— Не задалось, — сказал он и по изумлённо округлившимся глазам собеседника
понял, что произнёс это вслух. Торопливо извинился:
— Это я не о вас, это... просто слишком многое совпало.
— Да, — кивнул длиннолицый инженер. — Это вы правильно: «Не задалось».
Задавали, задавали нужные условия — а есть кое-что посильнее
наших намерений. Стечение обстоятельств...
