Это в сказках у ведьм в помощниках – смешно сказать! – только черные коты и совы служат. На деле, кого ведьма обучит,– тот и будет ей помогать. Хоть червяк, хоть слон, хоть обезьяна. Но пес, на мой нюх, – самый лучший вариант. И умен, и проворен, и любопытен. Любое обучение, как игру, любит и принимает с радостью. Я, например, цвета различать после первого же урока стал, а уровни волшебной силы всего неделю определять учился… Хочешь верного, чуткого и умелого помощника? – Воспитай себе ведовского пса!
Жаль только, не всем эту мудрость знать положено. Потому приходится нам с Дениской выдавать меня за обычную собаку. Даже от Настасьи правду скрываем. А что? Лапу даю, рычу на чужих, слюни пускаю, если сильно разыграюсь… Мне не сложно. А если кто придерется, мол, больно чутко ваш пес на наше колдовство реагирует, так скажу, что показалось. Вернее, Дениска скажет. Я-то, якобы, человеческих слов не знаю, телепатией не владею, выражаюсь лишь по-собачьи и на вопросы посторонних отвечать не обязан. А будут сильно настаивать, вообще за пятку укушу, чтоб настоящего пса во мне почувствовали!
В общем, разрешите представиться – Топа!
2. Ужасные новости и добрые дела
Пока Настасья ныряла в недра гардероба, разыскивая подходящую для прогулки шкуру, я покорно ждал в коридоре.
– Топа, зайди на секундочку! – внезапно позвал из кухни Денис, и тут же принялся напевать: – «Иди ко мне! Если выпадет снег, мы не станем пить чай…»[1]
Не знал бы Денискину манеру по всякому поводу напевать песенки своих любимых рок-групп, испугался бы такого заявления. Какой снег в начале летних каникул?! Хорошо еще, что поет мой Дениска, в отличие от Маргоши, тихо и вполне даже музыкально…
Хотя, лучше б – вообще не пел. Тогда бы и Маргоша так своим завыванием не досаждала. Она ведь почему решила рок-группу создавать? Потому что Денису нравится такая музыка. Настька моя – зря, что ли, на флейте второй год играть учится – сдуру согласилась помочь подруге. Вот теперь страдаем – всем семейством и окрестностями. И что стоило Денису чем-нибудь другим заинтересоваться? Ну, там, математикой, например. Маргоша тогда, наверное, сразу отличницей сделалась, и не пришлось бы моей Настасе часами ей домашку объяснять…
– Тоооп! – снова позвал Денис. Я спохватился, молнией метнувшись на кухню. Поболтать с Дениской – это всегда приятно. Правда, остаться наедине, чтобы посекретничать, в нашем доме теперь почти невозможно… Вот и сейчас, едва переступив порог кухни, я погряз в общении с кухонными принадлежностями. Сумасшедшая старая кастрюля набросилась в поисках сочувствия. «Ах, моя прежняя хозяйка!» – заныла она. – «Ах, где, что же с ней сейчас!»
