— Что нравится, да что не нравится… он меня спрашивает — кем хочешь стать? А я ему, прикинь, — уборщиком! Не хочу, говорю, чтобы за мной убирали другие!
По черепичной крыше корпуса ползли два работника, соскребая жестяными совками птичий помет. Из репродукторов неслось во всю мощь:
«Белка — в дупле,
Птичка — в гнезде,
Ну а мы на воле!
В родной стране — Эколе!»
— Не хочу, мол, быть как те чайки, что засрали всю Эколу.
— Какой тупой текст! — раздражённо заметил Джереми. — Кто только их сочиняет?
— Да ладно, забей, — махнул рукой Хайли, — так этот мужик и говорит — почему ты работников называешь «другими»? Они такие же люди! И закатил лекцию на полчаса. Потом за Боба принялся, а тот такой — задууумался, брови поднял на пол–часа. Ну, ты же знаешь Торопыгу Боба, — друзья переглянулись с усмешкой, — хочу, говорит, быть земледельцем… Выращивать кукурузу, картошку, помидоры, огурцы — и как пошёл перечислять все овощи и фрукты, какие только знает. Бедный Хорёк аж галстук задергал, как удавку!
— Вы с Бобом заранее договорились, что ли?
— Ага, — самодовольно осклабился Хайли.
— Глупо, — покачал головой Джереми. — Как дети малые. Ты, правда, думаешь, что они свои опросы ради удовольствия проводят?
— А для чего?
Хайли беззаботно насвистывая, вышагивал, сжимая кулаки в карманах, отчего его и без того узкие шорты нелепо топорщились.
— Не знаю.
— Не знаешь, так и не говори. Да ты и сам не лучше нас. Я хоть рисую, а Торопыга каллиграфией занимается. А ты? Триоль все уши о твоих музыкальных способностях прожужжала, а толку? Заладил одно — я рыбак, у меня лодка!
Джереми вздохнул.
— Рыбу ловить, — не унимался Хайли, — кто угодно может. Любой работник…
— Да не кричи ты, — рассердился Джереми. — Я уже оглох. Музыка орёт, и ты орёшь. Ясно, что любой работник может. Сочинять бездарные шлягеры тоже любой дурак умеет. Из глины лепить уродцев. И на стенах малевать. По–твоему, это труднее, чем готовить еду, мести дороги или чистить крыши? Как ты не понимаешь, что океан — это другое. Не выпендрёж, не дешёвые понты. Он живой и настоящий.
«Кому–то для счастья нужны паруса
И свежий попутный ветер»,
— неслось из репродуктора.
— Вот, видишь? — усмехнулся Джереми.
Они остановились у ограды школьного садика. За сеткой–рабицей, среди олеандров, пальм и ярких тропических цветов толпились, наступая друг другу на нелепые башмаки, садовые гномы. С бородами и без, длинноволосые, маленькие — с кустик толстянки, и большие, почти в человеческий рост. От разноцветных шляп и колпаков рябило в глазах.
