— Все нормально, сэр. Желаю вам приятного отдыха,— улыбнулся старшему группы чернокожий таможенный чиновник, однако ответной улыбки не получил. (Потом чиновник вспомнит, что уж больно молчаливая была эта группа. «Я подумал вначале, что это регбисты, но спортсмены обычно шумят и смеются, а эти словно на похороны отправлялись».)
«Фоккер» уже стоял у здания аэропорта. Группа вытянулась в цепочку и, поднявшись по трапу, медленно исчезла в самолете.
Между тем на острове Маэ — главном из 90 островов Сейшельского архипелага — заканчивались тайные приготовления к перевороту. Заговорщики сняли дом в пригороде Виктории и устроили в нем склад оружия. Для маскировки там поселилась южноафриканка Сьюзен Инглес, как оказалось при расследовании, казначей банды наемников. Гражданин ЮАР Роберт Симс — кстати, зять Майкла Хора,— вот уже несколько дней изображавший из себя туриста, частенько захаживал в лавку владельца скобяным товаром Жана Дингуолла, который был связником между наемниками и заговорщиками в столице, они наметили тех, кого нужно было «убрать» в первую очередь. В гостинице «Риф» — одной из лучших на Сейше-лах — уже были готовы номера для прибывающих «завсегдатаев пивных», и ничего не подозревавший хозяин очень волновался, как бы чего не упустить в подготовке такого важного международного конгресса.
Ни у кого не возникало сомнений в успехе операции — ни у Майкла Хора, ни у Мартина Долинчека, ни у бывшего президента Сейшельских Островов Мэнчема, который готовился прибыть в Викторию и расправиться со своими противниками. Наемникам казалось, что им не грозит серьезное сопротивление: вооруженные силы республики насчитывали всего 250 человек, причем они были разбросаны по всему острову, а наемников в общей сложности было около 200 — ожидалось, что 100 бандитов высадятся с моря для поддержки группы Хора и «группы подготовки». В Претории рассчитывали и на фактор неожиданности.
— Это будет как воскресная прогулка,— уверял своих «гусей» Майкл Хор.
Итак, все приготовления к вторжению были завершены. Ждали прибытия бандитов Хора. И вот настало 25 ноября 1981 года.
Служащие аэропорта Пуант-Ларю встречают каждого прибывающего с улыбкой: туристы — желанные гости на острове, туризм — главный источник иностранной валюты. О прибытии спецрейса из Свазиленда было известно за несколько часов, и в аэропорту заранее посмеивались над прибывающими чудаками, представляя их в виде толстых, жизнерадостных и экзотически одетых молодцов. Все были несколько удивлены, когда пассажиры «Роял Свази» появились в здании аэровокзала. Они были похожи на кого угодно, только не на любителей пива.
