История государства Конго (XVI - XVII века) | страница 76

Напряженная обстановка удерживалась в течение многих лет. Опасения португальских королей потерять основной источник поступления рабов были одной из причин резкого перехода от политики мирного проникновения к политике военных завоеваний со стороны Португалии. Но главной причиной, побудившей португальцев изменить методы проникновения в страну, был вопрос о драгоценных металлах. Упорные слухи о том, что в государстве Конго и вассальных ему областях в изобилии есть драгоценные металлы и медь, были одним из стимулов, подстегивавших завоевание страны португальцами. И сам Аффонсу I и его преемники нередко пользовались «золотоносными копями» в качестве приманки, когда им нужна была помощь или содействие португальских королей. В то же время, по-видимому, уже Аффонсу I начинал понимать, какую опасность для страны, его собственной суверенной власти таят заманчивые в глазах португальцев перспективы эксплуатации месторождений драгоценных металлов в бассейне Конго. В конце правления Аффонсу I Португалия предпринимает в этом направлении первые шаги. В 1536 г. Мануэл Пашеку, один из португальцев на службе королей Конго, писал в Лисабон о прибытии в страну нескольких литейщиков во главе с неким Руй Мендишем, который называет себя «управляющим медными копями»^>423>. По словам Пашеку, король Аффонсу дал понять, что приезд «управляющего» ему неприятен: «Ему казалось, что у него отнимут и его королевство, и копи, и все остальное...». И не без юмора король Конго «говорит, что для него вполне достаточно самому быть управляющим» ^>424>>425 в собственных землях.

Через несколько лет Гонсалу Нуниш Коэлью 20 апреля 1539 г. пишет Жоау III, будто немец-литейщик, один из сопровождавших Мендиша, своими глазами убедился в необычайных рудных богатствах Конго (медь, свинец, серебро), превышающих якобы «доходы от всей Испании» ^>Ш1. Современные исследователи полагают, что португальцы, живущие в Конго, имея в виду какие-то свои цели, преувеличивали в огромных масштабах эта рудные богатства. Наиболее яркое тому свидетельство — факт* что в настоящее время -на территории древнего Конго не обнаружено крупных месторождений драгоценных металлов, за исключением небольших медных копей. Достаточно сказать, что из всех месторождений в настоящее время разрабатывается лишь одно — в Макела, в окрестностях Сан-Салвадора ^>426>. В переписке португальских резидентов в Конго с королями Португалии по^ стоянно встречаются сообщения о рудных богатствах Конго. Любопытно, что со времени Аффонсу I эти слухи все время сопровождаются жалобами на то, что короли Конго из страха перед португальскими захватами намеренно скрывают эти месторождения