— Вот как! — вскинулся на диване племянник. — Подобное не прощается никому.
— Именно, — заметив, как глаза у молодого мужчины загорелись местью, довольно потер ладони дядя. Он невольно притронулся к орденским планкам на мундире и к кресту Почетного легиона в петлице, — Но в дело вмешалась наша дорогая родственнница, она простила своего насильника, выразила желание выйти за него замуж и уехать с ним на далекий и дикий Кавказ, откуда он был родом. Как известно, в России достачно племен, из одного такого — из терского — происходил жених Софи.
— Уму не постижимо, — развел руками в стороны собеседник. — Разве род д, Люссон настолько обнищал, что его члены готовы были выскочить замуж за дикарей?
— Ни в коем случае, семья испытывала некоторые затруднения, но до обнищания и падения в пропасть им было далеко. Думается, мадемуазель решила показать свой непокорный характер. Но это еще не все. После отъезда казака с невестой с постоялого двора, на котором он квартировал вместе с сослуживцами, по Парижу через некоторое время разнесся слух, что хозяина подворья обокрали дочиста. Среди похищенного оглашались такие сокровища, о существовании которых у обычного корчмаря никто не подозревал. Например, крупный алмаз из короны самого короля Людовика Шестнадцатого, набор столовых предметов из золота из испанского королевского дома, старинные кубки работы великих мастеров средневековья, алмазное ожерелье, выполненное итальянцем Николо Пазолини, семейные драгоценности какого–то русского дворянина, имеющие касательство к русским царям, начиная от Ивана Грозного с Петром Первым и кончая Екатериной Великой.
— Прости меня, дядя, но откуда про драгоценности стало известно? Ведь люди подобного склада не любят распространяться про свои накопления.
— Ты прав, Буало, дело в том, что хозяин подворья вскоре двинулся рассудком, а его жена не сумела удержаться от того, чтобы не поведать о случившемся их общим друзьям.
— Кажется, это походит на правду.
— С самого начала я не сомневался в сведениях, полученных из первых рук, тем более, кое–что из перечисленного выкупил и я. Теперь ты понимаешь, что упускать из страны принадлежащие Франции баснословные сокровища никто из патриотов своей родины не горел бы желанием. Поэтому я немедленно нанял профессиональных сыщиков и снова заставил их пройти той дорогой, по которой устремились тогда казак с девушкой. И вот что выяснилось. Примерно в двухстах лье отсюда находится городок Обревиль, который стоит на реке Эр, он здорово походит на наш и заправляет им тоже наш дальний родственник из древнего рода Ростиньяк месье Анри де Месмезон. Оказывается, беглецы побывали у этого господина и — не поверишь — бесплатно оставили ему кардинальские знаки отличия только для того, чтобы он вернул раритеты истинным их хозяевам. Скорее всего, идея благородного поступка принадлежала Софи, вряд ли терской казак понимал, что пришлось ему подержать в своих руках. И здесь происходит самое интересное и загадочное. Буквально через пару недель после отъезда молодых в Россию на родину жениха, на двухэтажный особняк месье де Месмезона совершается налет грабителей. Они взламывают семейный сейф, забирают все драгоценности и пропадают с ними в неизвестном направлении. Думаю, что в сейфе покоились не только цепь с медальоном, но было кое–что еще, не менее ценное.
