– Насколько мне известно, Джеймс Клайв – кузен леди Клайв, и их брак давно решенное дело. – Возразил принц.
– Ваше Величество – Уверенно обратился Седрик к королю – Вас ввели в заблуждение, леди Клайв никогда не давала никаких обязательств Джеймсу Клайв и уж тем более нет никаких документов, подтверждающих их помолвку.
– А кто это может подтвердить? – Раздраженно поинтересовался принц Джон.
– Я – Почти веселым голосом с вызовом заявил Ричард – И, конечно, сама леди, а кстати, где она сама, почему я не вижу ее среди гостей?
В зале послышался ропот присутствующих, король вопросительно посмотрел на Джеймса тот, поняв молчаливый вопрос, поспешно пояснил:
– Моя невеста очень плохо переносит дальнюю дорогу, я сожалею, но завтра она будет счастлива иметь честь лично выразить вам свое почтение.
Король вполне довольный таким ответом милостиво кивнул головой:
– Ну, вот все стало ясно…
– Я так не считаю – Не церемонясь, Ричард резко перебил короля – Брат леди Роберт Клайв, к сожалению, погиб, кстати, спая жизнь вашего сына, как когда-то давно, смею надеяться, вы не забыли, отец Седрика спас вам жизнь? – Развернувшись к королю и чуть склонившись в его сторону, как будто желая увидеть не глаза отца, а заглянуть ему в душу, принц в упор иронично смотрел в его раздраженное лицо, приметив, как едва заметно дрогнули мускулы возле глаз, удовлетворенно кивнул продолжив. – Но еще задолго до своей гибели он не один раз говорил, что желает выдать замуж свою сестру за своего самого близкого друга, рыцаря Седрика Тотт. Сама леди весьма довольна выбором брата – В голосе Ричарда послышались игривые нотки – и также выразила свое согласие. Помолвка состоялась в замке в присутствии благородных рыцарей. Вам нужно перечислить их имена?
Ричард за время всего разговора демонстративно обращался исключительно только к королю, абсолютно игнорируя присутствие брата, затем как бы вспомнив о нем на миг, уточнил:
– Кстати он погиб от рук ваших воинов – Обронил слова небрежно, даже не взглянув в сторону принца – И вполне возможно, его убила стрела, пущенная рукой Джеймса Клайв, за которого вы теперь желаете выдать ее замуж. Рыцарь Тотт и леди Клайв уже готовились к свадьбе и вдруг, когда она пошла собирать лекарственные травы, бесследно исчезла. Вы считаете это вполне нормальным?
Все присутствующие в зале отчетливо чувствовали, назревает скандал, воцарившаяся гробовая тишина только сильней усиливала напряженность, предвещая настоящую бурю, грозившую разразиться в любой момент. Король обвел властным взглядом зал, недовольная гримаса слегка перекосила его лицо, на котором вполне заметно читались мучительные поиски и желание хоть как-то сгладить и без того до предела обостренные их отношения внутри семьи.
