Принц грустно улыбнулся, пожав плечами, ответил:
– Ну, на этот вопрос лучше всех тебе бы ответил Роберт, а я так вкратце. Еще три года назад, когда, надеюсь, помнишь, ты спас ему жизнь, он для себя уже твердо это решил, ну тогда Бренде было лет тринадцать, а ты и слышать ничего не хотел о том, чтобы жениться. Вот он и хотел подготовить тебя постепенно. Он поделился со мной своими планами и даже привозил сестру сюда, чтобы представить, мне его идея пришлась по душе. Любой на твоем месте был бы счастлив такой удаче.
– А почему не сказали мне обо всем, когда отправили туда.
Принц недовольно поморщился:
– Ты же помнишь, как умирал Роберт, думаю, теперь уже не раз вспоминал и понял смысл его последней просьбы и мое обещание. Седрик, если бы я сказал заранее, ты бы воспринял это как приказ и знаю, подчинился бы, мне хотелось, чтобы ты сам решил, как должен поступить. Ну, ты, наконец, скажешь, что решил?
Седрик кисло улыбнулся, обреченно кивнув головой:
– Женюсь.
Принц откинулся на спинку кресла, высоко подняв голову с сомнением глядя на друга, прикусил нижнюю губу, несколько минут выжидал, поняв, никаких объяснений больше не последует, разочарованно протянул:
– Что-то совсем не слышу в твоем голосе радости?
– В мои планы жениться пока не входило.
Ричард с силой ударил руками по подлокотникам кресла, в голубых глазах загорелся недовольный огонек:
– Клянусь, ты не перестаешь меня удивлять, я даже и не знаю больше ни одного человека, который остался бы настолько равнодушен такой удаче. Замок, плодородные земли.
– И жена – В тон ему добавил рыцарь.
– А чем интересно тебе не угодила Бренда? Красавица и умница, посмотрим, что скажешь через год после свадьбы.
Седрик ухмыльнувшись, подумал про себя, что принцу легко восторгаться, конечно, здесь-то в замке она появилась не в мужской одежде и уж точно не босиком, а вслух произнес:
– Вы заранее были уверены, что я соглашусь?
– Я достаточно хорошо знаю тебя, и даже не сомневался, что можешь поступить по-другому. Уверен, Бренда в восторге от выбора брата?
Седрик скромно пожал плечами, рассмеявшись, довольный принц откинулся на кресле:
– Я бы конечно предпочел, чтобы ты был рядом, но со свадьбой тянуть не стоит, эти земли для нас очень важны, сам понимаешь, на них найдется много желающих. Если честно, ты меня разочаровал, я был уверен, ты скажешь, что с первой минуты, как только увидел ее, одурел от счастья.
– Вообще-то хорошо, что я заранее не знал.
