Восхищённая лиса тоже остановилась и залюбовалась чудесным кустиком. Потом подошла козочка, за ней — волк, за ним — медведь. Пришли ещё другие зайцы, лисы, медведи. И все, словно зачарованные, смотрели на алые стручки, похожие на огненные лучики, забывая в их сиянии о суровой зиме. Им казалось, что вновь наступила весна, что ярко светит солнце, слышен шелест деревьев, голоса птиц. Исчезли холод, вражда, страх…
Вдруг раздался выстрел! Кустик покачнулся, и сияние алых стручков померкло. Звери бросились врассыпную. И вот уже за зайчишкой гонится лисица, а рыжую преследует волк. Медведь чем-то недоволен. Он сердито ворчит и поудобнее устраивается в берлоге. Исчезла и козочка, точно растаяла…
На следующий день охотник увидел на снегу среди многочисленных следов несколько алых капелек крови и обрадовался. Он не знал, что это были огненные стручки перца. Не знал он и того, что его выстрел прервал вчера волшебный час доверия и дружбы…
Может, в следующую новогоднюю ночь никто не помешает зверям, и они целый год не будут больше бояться друг друга.
Владимир Колин
ИСТОРИЯ БУРОГО МИШКИ
На Северном полюсе медведи носят только белые шубки. Мне даже кажется, что именно потому их так и называют — белые медведи. Но если кто-нибудь из вас, дети, знает, что их назвали белыми по иной причине, я очень прошу сообщить и мне об этом, чтобы я не писал больше неправды. Только обязательно…
Так вот, среди белых медведей, что живут на Северном полюсе, как-то раз очутился и бурый медведь, большущий коричневый красавец мишка, из тех, что бродят по нашим горам и лесам. Как он оказался на полюсе, лучше не спрашивайте — понятия не имею. Знаю лишь, что каким-то чудом он забрёл туда и сейчас таращил глаза на огромные ледяные горы и на тюленей, что резвились вокруг.
— Ой, поглядите-ка на него!.. Какой он грязный! Замарашка, а не медведь! — завопил вдруг один из тюленей, и все его братья и сёстры так и покатились со смеху.
— Ну и извозился!
— По самые уши!
— Всю грязь собрал!
— А ему, видно, и горя мало!
Развеселились тюлени, хохочут, никак не могут успокоиться. А наш мишка всё по сторонам оглядывается — ему тоже хотелось бы посмеяться над неряхой (ведь всем хорошо известно, что медведи по утрам и вечерам старательно чистят зубы и очень любят купаться), но, к своему великому удивлению, он никого не увидел.
— Так это вы надо мной смеётесь? — обиженно спросил он.
— А над кем же ещё, грязнуля?
— Я чистый! — сердито зарычал мишка. — Я сегодня утром умывался.
