Образование химических элементов в космических телах 1 | страница 40

Астероиды бывают разных размеров. Самый большой из них Церера имеет диаметр 770 км. Диаметр Юноны, наименьшего из четырех больших астероидов, равен 133 км. Все остальные астероиды очень малых размеров, их можно обнаружить только в самые сильные телескопы. Удалось установить, что яркость, обусловленная так же, как и у планет, отражением солнечных лучей, у большинства астероидов непостоянна, что объясняется их неправильной, обломочной формой. Большинство астероидов представляет собой отдельные глыбы твердого вещества, которые носятся в межпланетном пространстве. При столкновении астероидов они дробятся, и образующиеся осколки·—метеориты — падают на Землю. Акад. В. Г. Фесенков вычислил орбиту одного из самых больших метеоритов — Сихотэ-Алиньского метеорита — и показал, что до попадания на Землю он двигался вокруг Солнца по орбите похожей на орбиту астероидов, следовательно, это был один из многочисленных астероидов небольших размеров. Анализ показал сходство его химического состава с составом других метеоритов, что свидетельствует об аналогии химического состава метеоритов и астероидов.

Рис. 25. Схематическое расположение пояса астероидов в Солнечной системе.

Подсчеты, сделанные С. В. Орловым, показывают, что общий объем всех астероидов и метеорных тел в солнечной системе составляет 1,358 · 10^>23см^>3, общая масса — 3 · 10^>25г, что соответствует 0,005 массы Земли. Метеориты бывают различных размеров, от долей миллиметра до нескольких метров. Соответственно меняется их вес — от тысячных долей грамма до нескольких десятков тонн. Большинство из выпавших на Землю метеоритов имеет сравнительно небольшие Размеры и массу в несколько килограммов. Крупные метеориты выпадают сравнительно редко. Самый крупный метеорит, который не раскололся на части при падении на Землю, весил 60 т. Это железный метеорит Гоба, найденный в Африке в 1920 г. К одним из крупнейших метеоритов относится Сихотэ-Алиньский железный метеорит, который упал 12 февраля 1947 г. в Приморском крае СССР. При падении этот метеорит разбился на множество осколков, общий вес которых оценивается около 100 т. Один из осколков этого метеорита изображен на рис. 26.

Рис. 26. Осколок Сихотэ-Алиньского метеорита.

Ежегодно на Землю падает несколько тысяч метеоритов, но большинство их остается ненайденным. В год удается обнаружить и подвергнуть детальному исследованию только пять-шесть метеоритов. Большинство их распыляется еще в земной атмосфере и образует космическую пыль; многие из них разваливаются на части и выпадают на поверхность Земли в виде метеоритного дождя. Иногда число отдельных частей его достигает нескольких тысяч, а площадь выпадения— десятки квадратных километров. Гигантские метеориты выпадают приблизительно один раз в тысячу лет.