почти отвесных гор, главной достопримечательностью которого была большая мечеть, выстроенная еще в девятнадцатом веке. Удивительным образом война и разруха всегда
обходили село стороной. Может, потому что местные, издревле занимавшиеся на
каменистых почвах земледелием и скотоводством, никогда не были враждебно настроены
к окружающим – будь то русский, ингуш, чеченец или ногаец – а возможно, им
миролюбивым покровительствовал сам Аллах.
– Есть информация, что в мечети укрылся Малик Агроном со своими боевиками. Твоя
задача: выкурить его оттуда и доставить в Махачкалу.
По самым скромным подсчетам, изрядно похудевший отряд Малика Дадаева мог
насчитывать до двадцати – двадцати пяти бойцов, отъявленных отморозков, хорошо
подготовленных и отменно экипированных. Но основная проблема заключалась в том, что
сам Малик родом из Турпал-Юрта.
– Почему не поручить это Сулиму? – осознавая всю невыполнимость поставленной перед
ним задачи, Штурмин прекрасно знал, кому она по силам. – Ему перечить не посмеют.
Сначала в эфире раздались ругательства, потоком лившиеся из динамика радиостанции, красноречиво пояснявшие, что майору недолго осталось носить погоны, указывавшие на
его место и на направление движения, а закончилась тирада коротким:
– Агроном нам живым нужен!
Слова прозвучали как аксиома, не требуя доказательств. В свой последний визит в
здешние края Малик Дадаев порядком наследил: его, улепетывающего от федералов, не
пустили в Гудермес, и в результате скоротечного боя погибли четверо местных жителей.
Так что не стоило питать иллюзий: попади он в руки личной гвардии Сулима, головы ему
не сносить точно. Закон мести в горах непререкаем!
Дадаев закончил сельхозинститут по специальности агроном как раз в тот момент, когда
время перемен настойчиво стучало во все двери. Зарабатывать грабежами и похищением
людей оказалось проще и выгоднее, чем возделывать поля. Собрав вокруг себя
энергичных и амбициозных, но не желающих зарабатывать себе на хлеб трудом молодых
людей, он сколотил банду, напрочь лишенную каких-либо принципов и представлений о
морали, впоследствии ставшей костяком его отряда. С оружием проблем в республике не
было, и вскоре деньги потекли рекой. С заложниками особо не церемонились, причем не
разделяя их по национальному признаку, – если выкуп не поступал вовремя, то жертве
сначала отрезали уши или пальцы, чтобы родственники стали сговорчивее, а затем
убивали. Единственным критерием отбора жертвы служила платежеспособность его
