Себастьян как стоял у окна, так и остался там, не имея сил шевельнуться и лишь чувствуя, как бешено колотится его сердце. Архивариус же, напротив, проворно поднялся и поспешил навстречу гостье.
– Чем могу служить, госпожа Леонора? – поклонившись, осведомился он.
– О, господин Букреус – если не ошибаюсь, – удивленно проговорила девушка. – Вы здесь?
– А что тут удивительного? Мы с друзьями частенько собираемся в этом трактире, – и архивариус пространно повел рукой. – Вы кого-нибудь ищете? – спросил он.
– Мне нужен хозяин гостиницы.
– Он ненадолго вышел. Пользуясь его отсутствием, позвольте представить моих друзей.
– Разумеется, – согласилась девушка. Она широко улыбнулась, но в глазах ее было заметно некоторое нетерпение.
– Профессор естественной истории Артур Бенедикт Теодор Инсекториус.
Профессор попытался было встать, но не смог. Однако ему удалось улыбнуться самым изысканным образом.
– Господин Инсекториус к тому же – большой любитель энтомологии, – продолжал Бальтазар.
На лице девушки обозначилось удивление.
– Очень приятно, – сказала она.
– А это наш молодой друг Себастьян Нулиус, звездочет.
На этот раз девушка, казалось, удивилась еще больше.
– Звездочет? – переспросила она.
– Да, с вашего позволения, – выпалил Себастьян. Все это время он не отрываясь смотрел на гостью, не в состоянии решить, поцеловать ли ей руку или просто учтиво поклониться. Теперь же он настолько растерялся, что не сделал ни того, ни другого.
– Так это вы были там, на башне? – улыбнувшись, поинтересовалась девушка.
– Да, сударыня, – поспешно ответил Себастьян и, очевидно, устыдившись своей поспешности, покраснел.
– Мне очень жаль, что все так произошло, – проговорила девушка, отчего-то тоже смутившись. – Но, пожалуйста, не сердитесь на меня.
– Да помилуйте, за что же? Напротив… Я сам… – Себастьян запнулся.
Архивариус и профессор с любопытством смотрели на него.
– Значит, не сердитесь? – мягко улыбнулась девушка. – Я очень рада.
В это время появился трактирщик. Он грузно спустился по скрипучей лестнице и, очевидно, находясь в задумчивости, пошел прямиком к столу, за которым сидел профессор, и только тут заметил Леонору.
– Чем могу?.. – начал было Локк, но Леонора его тотчас же перебила:
– Вы, конечно, трактирщик? – она так поспешно и решительно шагнула к нему, что Локк отступил. – Скажите, пожалуйста, не останавливался ли кто-нибудь в вашей гостинице в последнюю неделю?
– Да, сударыня, – ответил Локк, – на этой неделе у меня останавливались четыре рыцаря, которые сейчас уже, наверное, спят, и два путешественника. А в чем, собственно, дело?
