Я слышал, – продолжал настаивать гость, – что при университете есть обширная библиотека.
– О, что вы, – усмехнулся архивариус, – собрание самых распространенных трудов – и только.
Себастьян был крайне удивлен тем, что его друг так умаляет достоинства университетской библиотеки, про архив же он знал мало. Удивился и профессор, поэтому тут же возразил:
– Да нет, Бальтазар, библиотека в университете хорошая.
– Это кому как.
– Очень жаль, если это так, – с досадой проговорил идальго, сверля внимательным взглядом невозмутимого архивариуса.
– Однако, – встрепенулся профессор, – мы, уважаемый господин Пардоза, не закончили нашего диспута.
– О нет, господин профессор, – возразил идальго. – Думаю, нам лучше оставить это до завтра. Я очень устал с дороги и, с вашего разрешения, господа, отправлюсь на покой.
– Очень жаль, – опечалился профессор. – Но я надеюсь…
– Не смеем вас задерживать, – перебил его архивариус и, не вставая, раскланялся с гостем.
Перстень идальго из Валезии. – Племянница бургомистра и смятение юного звездочета. – Архивариус Букреус приглашает Себастьяна принять участие в таинственных приключениях.
Трактирщик пошел проводить господина Пардозу в его комнату. Едва они удалились, Себастьян обратился к архивариусу:
– Мне показалось, что ты был не очень-то любезен с гостем. Отчего бы это?
– Да-да, – подтвердил профессор, – я тоже заметил …
– А на мой взгляд, – отвечал архивариус, – я был предельно любезен с этим человеком. И мне это стоило немалых усилий, поскольку, признаюсь, он мне не понравился.
– Странно, – проговорил Себастьян, – а меня он, пожалуй, заинтересовал.
– В том, что наш гость интересен, нет никакого сомнения, – согласился архивариус, – но тем не менее…
– Ты не справедлив, мой друг, – перебил его профессор. – Господин Пардоза – весьма достойный человек и к тому же мой коллега, энтомолог. Для меня не может быть лучшей аттестации.
– Однако зачем энтомологу «Традосские хроники», где нет ни слова о насекомых? Кстати, заметил ли ты, Себастьян, – обратился архивариус к звездочету, – перстень на руке идальго?
– Какой-то перстень, кажется, был у него. Серебряный, по-моему, с неизвестным мне, желтым, камнем.
– Тебе, я погляжу, все камни неизвестны, – вмешался профессор. – Это всего лишь обыкновенный цитрин.
– Цитрин, бесспорно, обыкновенный, – согласился архивариус, – но сделан он очень уж необыкновенно. Во-первых, огранка. Такая используется, как правило, для изготовления талисманов. А во-вторых, знаки, выгравированные на камне…
