Как вдруг Коля Сабуров почувствовал, что кто-то схватил его за ногу. Крокодилы… Крокодилы… пронеслось в его сознании,
Он весь задрожал, встрепенулся и открыл глаза.
Никакого крокодила не было. На его ноги нечаянно навалился Шарик, которого беспокоили блохи.
Было утро. С лесопильного завода доносился шум работы. Из палатки вышел потягиваясь Сережа Ступин.
Потирая полусонные глаза и еще не вполне очнувшись, Коля Сабуров спросил:
— А где дядя Масперо?
— А вот у костра, — сказал Сережа. И правда, у костра лежала забытая вчера лесничим книга Масперо «Египет».
Коля задумался. Он старался вспомнить место, где они зарыли аэроплан.
Потом совсем очнулся, встал и весело улыбаясь, сказал:
— А меня ночью чуть не съел крокодил…
— Из Шариковой шерсти вылез, наверно, — тоже улыбаясь, — ответил Сережа.
В палатке копошились ребята, собираясь на Кайдаловку купаться.
А когда они пошли туда, Коля Сабуров сказал:
— Ребята, сегодня вечером у костра я расскажу вам о дяде Масперо, о Фоше и о наших приключениях в современном и древнем Египте
Вечером, когда у палатки ярко горел костер, Коля Сабуров рассказал ребятам о своем фантастическом путешествии и о страшной опасности, которой они все подвергались. Не скрыл он и того, что страшный крокодил, схвативший за ногу Колю действительно, как сказал Сережа, выполз из шерсти Шарика.
Слушал этот рассказ и лесничий Николай Петрович Сурин, их вчерашний гость, который пришел за оставленной книжкой Масперо.
Когда Коля Сабуров кончил, все наперебой стали высказывать свои соображения, а потом кто-то сказал:
— Если бы не электрический фонарик, крышка бы нам, ребята: все бы попали на ужин крокодилам, и Шарика бы нашего сожрали и с хвостом, и с пшенником, и с страшными зверями в его шубе.
— А все-таки жаль, сказал Николай Петрович, — что дяде Масперо не удалось пролететь с вами на аэроплане над всем Египтом, над всей этой удивительной страной, так непохожей на нашу ни по климату, ни по растительности, ни по своей истории и культуре.
«У нас бывает весна, лето, осень и длинная холодная зима, а там, в Египте, большую часть года занимает знойное лето. И даже дожди там падают чрезвычайно редко. Если бы не полноводный Нил, орошающий почву и приносящий на поля плодородный ил, — вся эта часть Африки была бы такою же страшной, выжженной солнцем пустыней, как и рядом лежащая Сахара.
«Нил-кормилец Египта. Недаром темный и невежественный народ древности поклонялся Нилу, как богу, воздавал ему религиозные почести, и даже страшных животных этой реки, крокодилов, считал священными животными.
