Правда гости были заняты сами собой или своими увлечениями.
Что, впрочем, не объясняло всеобщую слепоту. Хотя, независимо от целей герцога, всякий раз, когда они были на публике Ройс не выходил из роли герцога и его кастеляна. Все гости, в том числе и его собственные сестры, прочно вбили себе это в голову и не обращали внимания на некоторые противоречия.
Осмотрев собравшихся, Минерва нашла темную голову герцога. Он стоял в группе арендаторов, правда, некоторые из них отсутствовали. Как обычно, они что-то говорили ему, а он внимательно слушал. Полностью одобрив его действия, девушка осмотрелась и направилась к женам арендаторов.
Минерва стала так, чтобы он смог найти ее, когда он будет уже готов уйти. Что Ройс в итоге и сделал. Воспользовавшись моментов, она познакомила его с женой местного констебля и двумя другими дамами. Обменявшись подобающими словами приветствия, они попрощались с дамами и направились к двуколке, в которой их ждал Генри.
Изнемогая от любопытства, девушка посмотрела на него.
— Вы, кажется, … — она попыталась подобрать правильные слова. — Выступаете за «узнайте меня местные жители» общение.
Ройс пожал плечами.
— Я собираюсь жить здесь до конца своих дней. Этих людей я буду видеть каждый день, буду работать с ними и для них. Возможно, они хотят узнать меня получше, но мне обязательно нужно узнать о них больше.
Герцог помог ей взобраться в двуколку. Пока она расправляла юбки, обдумывала его слова. Его отец…
Минерва оборвала свои мысли. Если есть какие-то вещи, которые она должна понять сейчас, так это то, что он не похож на своего отца в общении с людьми. Его вспыльчивость и высокомерие были семейной чертой, но отношение к окружающим отличалось. А некоторые вещи, например, отношение к детям, вообще прямо противоположны.
Они уже проехали деревню, когда герцог сказал:
— Кливорт рассказал мне, что в округе нет ни одной, даже самой элементарной, школы.
Застенчивый мистер Кливорт, дьякон, никогда бы не поднял этот вопрос, если бы он не спросил об этом.
— Полагаю, что должен был догадаться об этом, — продолжил он, — но такого со мной никогда прежде не случилось.
Минерва взглянула на него. Его внимание было приковано к лошадям.
— Вы собираетесь открыть здесь школу?
Ройс бросил на нее взгляд.
— Я слышал разговоры других о том, что образованные работники приносят намного больше пользы.
К тому же в последние дни он видел многих детей арендаторов.
— Я не согласен.
Его отец когда-то раскричался, когда она заговорила об этом.
