— Школа не должна быть только для детей из поместья, туда должны приниматься дети со всей округи, так что нам понадобиться широкая поддержка, но… — он направил лошадей через каменный мост. — Я думаю, что стоит последовать этой дорогой.
Когда лошади въехали в ворота поместья, Ройс посмотрел на нее.
— Письменно предоставьте мне свои идеи по этому вопросу.
Его взгляд остановился на ней.
— Как только уладиться вопрос с моей невестой, сразу же займемся этим.
Она почувствовала восторг с одной стороны, а с другой ее мучило разочарование.
Минерва не успела разобраться в своих противоречивых чувствах. Они с Ройсом вошли в замок, когда прозвучал гонг на обед. Во время обеда кто-то предложил отправиться на рыбалку на реку, что нашло отклик у всех мужчин.
И у женщин тоже, хотя никто из них и не собирался брать в руки удочку. Но день был чудесный, солнечный, с теплым ветерком, и все согласились, что прогулка — это просто прекрасно.
Минерва хотела использовать свои обязанности, чтобы отказаться от прогулки и разобраться в своих эмоциях, но как только все встали из-за стола, Ройс остановился рядом с ней.
Тихо, так что слышала только она одна, герцог сказал:
— Не спускай глаз с дам. Убедись, чтобы никто не отправился исследовать ущелье.
Мысленно чертыхнувшись, девушка кивнула. Это та самая вещь, которую могли сделать некоторые дамы, присутствующие здесь, а в ущелье было крайне опасно.
Удочки и рыболовные снасти хранились в лодочном домике на берегу озера; Ройс с остальными мужчинами направился туда, пока дамы ходили за шляпками, шалями и зонтиками.
Закинув удочки на плечо, мужчины от озера направились на север к ручью. Минерва, словно овчарка на охоте, направила дам вдоль западного и северного крыльев, мимо мельницы.
Мужчины несколько опережали их. Некоторые дамы стали махать им рукой. Мужчины оглянулись, помахали в ответ, но продолжили идти.
Маргарет и Кэролайн Кортни шли вместе и тихо о чем-то секретничали. Остальные дамы шли группами по двое-трое, болтая и наслаждаясь погодой.
Минерва шла позади остальных, убеждаясь таким образом, что никто не отстал. Мужчины перешли через мост; дамы последовали за ними.
Перейдя через реку, они достигли места, где река выходила из ущелья и уходила вдоль ущелья на север. Минерве действительно пришлось отговаривать трех дам от исследования ущелья.
— Знаю, что вы не можете увидеть отсюда, но камни очень скользкие, и здесь довольно глубоко.
Девушка кивнула на место, где река бежала очень быстро.
