И вот Гагарин стал привыкать к «настоящей» кабине — макету кабины корабля «Восток». Он привыкал к креслу и приборам, к своему окну во вселенную — иллюминатору, через который ему суждено было первым из людей увидеть Землю со стороны. В макете кабины он учился быстро и точно выполнять программу полета — писать, осуществлять радиосвязь.
Даже учился по-новому есть. В условиях невесомости не захватишь на завтрак котлету или яблоко — они разлетятся по кабине, как воздушные шары. А вода — так та рассеется каплями. Вот и приходилось учиться есть пищу, превращенную в пасту, которую можно выдавливать из целлофановых пакетов...
К микроклимату кабины Гагарин привыкал в специальной барокамере. Он проводил в ней длительное время в полном одиночестве. Туда не проникали внешние раздражители — такие, как звук, свет и т. д.
Другие тренировки были «веселей». Они включали катание... на карусели. Не на настоящей, конечно, но очень похожей на ту, что знакома всем с детства. Это была центрифуга — устройство для искусственного создания перегрузки. Большая стрела вращается электродвигателем, на одном ее конце — кабина испытуемого, на другом — противовесы. Центрифуга подолгу вращалась, и Гагарин, находившийся в кабине, испытывал давление силы тяжести, во много раз превышающей нормальную, ту, что ощущает каждый ходящий по земле. В центрифуге установлены приборы, регистрирующие физиологические функции испытуемого. Кабина снабжена телевизионной установкой, чтобы можно было следить за состоянием организма на расстоянии. На наиболее совершенных центрифугах кабина испытуемого является и барокамерой, что позволяет исследовать одновременное действие перегрузки и пониженного давления.
Гагарин тренировался и на вибрационных стендах. Они создают колебания поистине космических масштабов, какие не встречаются при полетах на самолете, но возможны в полете на спутнике.
Благополучному перенесению состояния невесомости хорошо помогла общефизическая тренировка космонавта.
Когда скорость спутника равна первой космической скорости — 8 километрам в секунду, — непрерывно существует равенство силы притяжения спутника Землей и возникающей за счет его вращения центробежной силы. Корабль-спутник и находящийся в нем космонавт как бы непрерывно падают на Землю, но не могут упасть, поддерживаемые центробежной силой. От этого-то космонавт на всем протяжении орбитального полета испытывает состояние невесомости.
Мы ощущаем свой вес потому, что различные части тела из-за разницы в весе по-разному притягиваются Землей. В результате в связках между этими частями — костями, мышцами, сухожилиями — возникают деформации и напряжения. Они-то и создают нам субъективное ощущение веса нашего тела. В состоянии невесомости это ощущение исчезает.
