- Поздравляю, вы совершили благородное дело, - сказал граф, улыбнувшись несколько кисло. - Поправляйтесь скорее, мой друг.
- Все дамы в Труа говорят только о вас, - добавила Мария и повернулась к мужу. - Можно я его поцелую в награду?
Граф пожал плечами, а Мария нагнулась и поцеловала Гуго де Пейна в губы. Рыцарь помнил еще первую жену графа, так много сделавшую для его воспитания и образования, и он невольно сравнил ее с этой красивой, но легкомысленной и ветреной особой, которая частенько играла с огнем на глазах своего супруга.
- Теперь я начал окончательно оживать, - пошутил он. - Нет лучшего лекарства, чем забота женщины. Бизоль, например, способен только опрокинуть мне горячий куриный бульон на голову.
- Я пришлю вам сиделку, - улыбнулась Мария.
- Дорогая, от твоей сиделки его раны могут раскрыться, - вставил граф. Поболтав еще некоторое время, посетители пошли к выходу. Уже в дверях граф обернулся и вполголоса произнес:
- И все же, лучше бы вы оказались в тот момент в другом месте.
Навестили рыцаря и герцог Клод Лотарингский с графом де Редэ, и поддерживаемый дамами герцог Гильом Аквитанский. Старый трувер, бережно усаженный в кресло, долго молчал, собираясь с силами, а затем довольно звонко выдал тираду:
Не в бранной схватке дело паладина,
Не в рвении вести докучный спор,
Но если правда терпит - и невинно,
Он должен дать врагу прямой отпор,
В решеньях прав, на справедливость скор.
Два дела, рыцаря достойных есть:
За правду биться и за дамы честь!
- Чудесные стихи, - поблагодарил Гуго де Пейн, внимательно выслушав старца. - Вашему мастерству, герцог, не видно предела. Поэзия ваша прославила не только Прованс, но и всю Францию. Благодарю, что вы навестили меня. Послушайте и мою балладу, которую я сочинил, скучая в этой постели, и назвал "Истины наизнанку".
- Просим! Просим! - дамы захлопали в ладоши.
Нет яств вкуснее лебеды,
Нет счастья, коли нет беды,
Нет роскоши пышней нужды,
Нет дружбы пламенней вражды,
Нет труса хуже храбреца,
Нет линии прямей кольца,
Нет твари злее, чем овца,
Нет маски лживее лица,
Нет дураков глупей смышленых,
Нет мудрецов умней влюбленных.
Вот вам признание творца
Лечить есть смысл лишь мертвеца...
- Браво! - сказал герцог Аквитанский. - Ваш ум так же остер, как и ваш меч. Это большая редкость в наше время. Поправляйтесь, мой друг, мы еще посостязаемся с вами в поэзии.
На смену герцогу явился Фуше Шартрский со своими бумагами. Он так долго и нудно расспрашивал Гуго де Пейна о покушении на короля, задавал столько вопросов, что, видя утомление друга, Бизолю пришлось довольно бесцеремонно выставить историографа за дверь, отдавив ему при этом ногу.
