Гуго де Пейн, едва услышав под окнами крик герольда: "Надевайте шлемы! Вооружайтесь! Надевайте шлемы!", просто перевернулся на другой бок и снова закрыл глаза. Спустя полчаса его растолкал явившийся в полном боевом вооружении Бизоль де Сент-Омер.
- О чем думает твой чертов Раймонд! - возмутился Бизоль. - Почему ты до сих пор не готов?
- Наш поединок с Фульком задолго после полудня, - ответил Гуго, разглядывая Бизоля. - А с какой стати ты так вырядился с раннего утра?
- Ну... я уже дерусь, - смутился Бизоль, отворачивая лицо.
Гуго встрепенулся и приподнялся на постели.
- Бизоль! - с укором сказал он. - Мы же договаривались: никаких дуэлей до нашей встречи с Фульком. Скажи честно - сколько у тебя поединков?
- Два, - сказал Бизоль и багровое лицо его еще больше покраснело. Три, - поправился он под строгим взглядом своего друга.
- Так. Ну и какова причина первого боя?
- Видишь ли в чем дело, - волнуясь, заговорил Бизоль. - Этот наглец барон де Куси утверждает, что выше Овидия поэта не было и нет. А я настаиваю, что лучший поэт - Вергилий. Вот мы и сцепились вчера за ужином.
- Бизоль! - мягко упрекнул его Гуго. - Ну признайся, что ты в руках не держал Вергилия? Впрочем, - и он слабо махнул рукой, - я сомневаюсь, чтобы и барон де Куси знал что-либо об Овидии.
- А с другими я дерусь потому, - продолжил Бизоль, но Гуго остановил его, улыбнувшись.
- Хватит. Иди отсюда. И чтобы после полудня был свеж, как майский жук.
Бизоль повернулся и пошел к двери, ворча себе под нос:
- Майский жук... А почему не майская роза?.. Вечно скажет какую-нибудь гадость...
Между тем, к ристалищу под усиливающийся звон колоколов приближался кортеж короля, а знатные сеньоры и дамы занимали свои ложи. Фуше Шартрский поприветствовал византийскую принцессу и Ренэ Алансона, а в соседней ложе уселись граф Шампанский со своей супругой. Первыми на дороге появились неприкосновенные герольды с дубовыми венками на головах, которые могли безбоязненно проходить через поле битвы, за ними следовал герольдмейстер в бархатном полукафтанье с вышитыми на левой стороне цветами, сопровождаемый маршалами и оруженосцами. Затем показались шесть белых коней, впряженных в колесницу, представляющую Фаэтона... Неторопливым шагом прошествовали тридцать рыцарей в цветах королевской свиты... Прошли судьи в длинных платьях и с белыми жезлами в руках... Появились королевские барабанщики, флейтисты и трубачи в платьях из алой и белой камки... Королевские пажи - в вышитых золотом ливреях... Наконец, показался сам король Людовик IV, окруженный высшими сановниками, коннетаблем, канцлером, сенешалем, Почетным рыцарем, сокольничими, егермейстерами, - и все в одеяниях из золотой парчи и алого бархата. Лишь король был в белой тунике, усеянной золотыми цветами, а его белый ратный конь был украшен бархатным голубым чепраком, волочащимся по земле. Возле монарха ехал его главный оруженосец с вызолоченным копьем, на конце которого трепетал усеянный золотыми звездами штандарт... И замыкали процессию военные приставы, стрелки и дворяне, ехавшие по утвержденному церемониалу.
