- Не желаете ли признать свое поражение? - спросил он. - Эта рана может оказаться смертельной и второй не понадобится.
- Нет, не желаю! - хрипло произнес рыцарь, тяжело дыша. - Колите дальше, если взяла охота.
- А вот не охота! - усмехнулся Гуго. - Вы храбро сражались, и если бы не споткнулись то и не упали бы. Поэтому я не настаиваю на своем предложении, а вношу другое: считать наш поединок окончившимся вничью. А наших прекрасных дам - прекрасней одна другой.
Рыцарь, лежа на спине и, словно отдыхая, обдумал его слова.
- Согласен! - сказал он наконец, поднимаясь и развязывая шлем. - Вашу руку, сеньор! Меня зовут - Роже де Мондидье.
- А я - Гуго де Пейн.
У Роже де Мондидье оказалась весьма примечательная внешность: копна рыжих, непокорных волос, переломанный нос и один черный, блестящий, как агат, глаз, который вращался во все стороны, словно собираясь выскочить и последовать за своим пропавшим братцем.
- Меня еще зовут Одноглазый Роже, - произнес рыцарь, осматривая свой расколотый нагрудник. - Я направляюсь в Лимож. Проклятье! Но как я приеду туда в таком непотребном виде? Вы нанесли чертовски ловкий удар!
- Примите мои соболезнования. Все же, это лучше, чем разрубленное плечо.
- Как сказать, - Роже отшвырнул сломанные пластины в густую траву. Выглядел он лет на сорок: костистый, жилистый, высокого роста, но чуть пониже Гуго де Пейна.
- Вот что, - произнес Гуго. - В полутора днях отсюда замок моего друга Сент-Омера. Если вы присоединитесь ко мне, то мы посетим его мануарий, и вы сможете, я уверен, воспользоваться любым из его нагрудников. Он будет счастлив оказать такую услугу столь доблестному странствующему рыцарю.
- Дивно! - воскликнул Мондидье. - Я еду с вами!
- А ваша прекрасная дама, к которой вы так торопились? - лукаво спросил Гуго, посмеиваясь. Роже немного смутился, но быстро ответил:
- Моя прекрасная дама изображена в виде белоснежной мраморной нимфы в одном из фонтанов Лиможа. Думаю, она подождет и не бросится в объятия льющего на нее воду сатира.
- Я тоже считаю, что вам нечего опасаться. Кстати, простите за нескромный вопрос: где вы потеряли свой глаз?
- И вы еще спрашиваете! - воскликнул Роже. - Он же остался на кончике вашего меча.
- А серьезно?
- Я его заложил в ломбард да все не могу выкупить.
Так, переговариваясь, они подошли к своим лошадям, которых держал под узды Раймонд. Огорченный тем, что поединок закончился без крови, он произнес:
- Сеньоры! Я приветствую ваше миролюбие, однако, солнце уходит. Нам надо и ночлег поискать. Да и в желудке начинают квакать лягушки.
