Он раззявил пальто и извлек из кармана большой кухонный нож. Дормидонт сглотнул следующее слово, которое хотел сказать. Христина полуприсела на ослабевших коленках.
— Вы же не собираетесь… — холодными губами прошептал Дормидонт, уверенный, что именно это незнакомец и собирался сделать.
— Собираюсь, — жестко подтвердил незнакомец.
Христина с воплем прыгнула вперед, как дикая кошка, и сунула лакированные коготки в лицо мужчины. Он охнул от неожиданности и неумело пырнул Христину ножом. Попал в плечо. В бесстыжих его глазах мелькнул испуг. Он с непониманием смотрел на свой нож.
— Я же не хотел, — прошептал незнакомец.
— А секунду назад вы сказали, что хотите, — возразил Дормидонт, ловя падающую Христину.
— Я только попугать собирался! — жалобно воскликнул мужчина и бросился прочь, кинув орудие преступления.
Христина стойко переносила страдания. В плече дамы была свирепая рана, кровь заливала грудь. Губы Христины шевелились. Дормидонт приблизил к ним ухо. Он надеялся, что сумеет хоть что-нибудь разобрать. Но это оказалось бесполезным. Христина шептала на незнакомом языке. Часто повторялось лишь одно смутно знакомое слово «Глория».
Дормидонт поднял Христину на руки и понес.
Дома он перевязал ей рану, накинул на плечи лапсердак и дал выпить чай с ликером. Она держала кружку дрожащими пальцами, и Дормидонт стоял рядом с протянутыми руками, готовый поймать кружку, если она выпадет. Христина выпила совсем немного. Пальцы стали слабеть. Она, похоже, забыла о существовании кружки. В последний момент Дормидонт выхватил кружку из ее рук и торопливо допил остаток. Чай с ликером уже остыл, но терпкий вкус приятно взбодрил все члены. Дормидонт встрепенулся.
— Ты уже отнес мусор? — тихим голосом спросила Христина.
— Нет, — сказал Дормидонт и подумал, как это она может думать о таких вещах в такое время. — Да как ты можешь думать об этом! — добавил он.
— Отнеси, — твердо сказала Христина.
Дормидонт встал.
— Я боюсь за тебя, — объявил он.
— Ничего, я уже гораздо лучше себя чувствую, — уверила Христина и неуверенно улыбнулась. Уголки губ дрогнули. — Запах… Я ведь больна все-таки. Выкини мусор, любезный…
— Я сейчас! — встрепенулся Дормидонт и пулей вылетел из комнаты. Схватил ведро в коридоре, выскочил за дверь и скатился по лестнице на запруженную народом улицу. Сотни людей шли с мусорными ведрами, у каждого под мышкой была газета и на носу — очки.
— Что случилось? — закричал Дормидонт в ухо первому встречному.
