Погруженный в свои мысли и воспоминания, Глеб не заметил, как толстяк, который к этому времени закончил завтракать, подойдя к их столику, подсел на свободный стул и заговорил с Глебом:
– Вы правы, правы! Друг мой, я с вами полностью согласен. Конечно, никакой кармы не существует, она совершенно излишнее условие для пишущейся сейчас книги мироздания…
С удивлением Глеб заметил, что голос его и был тем хорошо поставленным баритоном, который пять минут назад сказал ему на ухо кантовскую фразу о звездном небе и нравственном законе. Но он сразу же забыл об этом и, повернувшись к новому собеседнику вполоборота, пробормотал смущенно:
– Да это я так… Про карму-то. Не подумавши, ляпнул. Может и есть она… Вот и Будда вроде бы говорил…
– Нет-нет! – живо отозвался тот и покачал обритой головой. – Вы сформулировали очень верно. Этот давний спор, я полагаю, сегодня уже не актуален. По прошествии стольких лет уже стало ясно, что понятие кармы, это, если можно так выразиться, такой элемент уравнения, который вовсе не является необходимым.
– Извините, а кому это стало ясно? – спросил Эйтор, обрадовавшийся возможности поговорить на любимую тему с новым собеседником.
– А всем стало ясно, – печально ответил он и, вытащив из кармана пиджака большой смятый в гармошку темно-синий носовой платок, принялся им обмахиваться.
– Э-э-э… А мне вот кажется по-другому, – начал было Эйтор, но толстяк протестующе поднял руку и художник умолк.
– Вы, Эйтор… вас ведь Эйтор зовут? А вы? Глеб? А я, а я… ну допустим, я Ивáнов. Ударение на букве «а», конечно, – он ухмыльнулся. – Вы пока еще очень юны, поэтому верите в карму, перерождение души и тому подобную экзотику.
– Я не так уж и юн, – ровным голосом произнес Эйтор, – мне уже тридцать два.
– О! Тридцать два. Это много, конечно. – В словах Иванова не было иронии. – Но все равно недостаточно, чтоб понимать все до последней точки. Вы сейчас полны сил, творческих, физических, духовных. И вам кажется, что так будет всегда. Но так будет не всегда! Не-е-е-т!
Голос его на секунду сорвался и задребезжал фальцетом, но он быстро взял себя в руки.
– Наступит момент, когда вы поймете… Вы почувствуете, что мир до ужаса, до отвращения, до омерзения несправедлив. И несправедлив именно к вам! Именно и только к вам, такому талантливому, такому гениальному! Почему?! Ну почему покупают не ваши прекрасные произведения, полные утонченной чувственности, мягкого света и душевного полета, а картины этих бездарей, ваших коллег по ремеслу, а ведь вы согласитесь со мной, что создание художественных произведений это, прежде всего, ремесло? – Эйтор согласно кивнул. – Да, это на девяносто пять процентов труд и мастерство и только на пять процентов вдохновение и талант автора. Почему
