— Это разве ход? — сказал он, сплёвывая за борт. — Ползёт, как старая калоша! — Но и он не выдержал и шлепнул Колю по спине своей увесистой ладонью. — Давай ружьё собирать.
Не теряя времени, они вытащили из мешка ружейные части, соединили их вместе, зарядили ружьё.
— Лежи теперь, поплёвывай, — сказал Коля, — а то бы ещё пришлось нам, как бурлакам, лодку тянуть против течения.
Васятка глядел на стаи гусей:
— Маловато уже их стало.
— Хватит на нашу долю, — успокоил Коля. — Много ли нам надо? По десятку на брата, и ладно.
От воды несло ледяным холодом. Дуня спрятала руки в рукава.
— А где мы спать будем? — спросила она.
— Хватим мы с ней горя, — сказал Васятка так, словно Дуни здесь и не было вовсе.
— Кто же спит на охоте? — спросил Коля.
— Да и я могу не спать, я просто так спросила.
— Знаем мы это «так»! — усмехнулся Васятка. — Не зря раньше женщин не брали в путешествия.
Вдруг с берега донёсся лай. В лодке насторожились.
— Ой, мальчики, это же наш Робинзон! — завизжала Дуня. — Смотрите, и в самом деле!
По берегу галопом мчался Робинзон. Поравнявшись с лодкой, он бросился в воду и поплыл.
— Остановите! Остановите! — кричала Дуня.
— Эй, на «Русалке», стой! — заорал Коля, сложив ладони рупором.
Робинзон отставал. Машинист сбавил ход и, высунувшись из-под тента, следил за собакой.
— Он утонет, остановите машину! — закричала Дуня.
— Руби конец! — скомандовал Васятка и стал развязывать узел у буксирного каната.
В эго время за кормой у катера совсем перестала бурлить вода. Лодку и «Русалку» понесло течением навстречу Робинзону. Из-под тента вылез капитан-машинист и спросил:
— Насчёт собаки мы, кажется, не договаривались? Или мне память изменила? Что-то я не припомню.
— Ладно, — сказал Васятка, — берите ещё десять копеек.
Васятка едва успел схватить Робинзона за лапу и втащить в лодку, как «Русалка» запыхтела и устремилась вперёд, набирая скорость. Робинзон первым делом отряхнулся, обдав всех мелкими брызгами, и закружился на месте» визжа и лая от радости. Наконец он улегся у Дуниных ног.
Канат натянулся, лодку рвануло. Коля, высоко задрав ноги, полетел со скамейки, ружьё выпало у него из рук. Ещё секунда-и оно было бы за бортом, но Дуня успела схватить за ружейный ремень.
Васятка перебрался к Дуне, взял из её рук ружьё и поло жил на дно лодки рядом с вёслами.
— Дела… — сказал Коля, потирая ушибленный бок.
Васятка, посапывая, молчал.
Дуня, словно читая его мысли, сказала:
— Вылетите вы вместе с ружьём в Зею, когда будете стрелять. Папка говорит, у этого дьявольского ружья отдача, как у пушки. После охоты у него всегда синее плечо. Прямо страшно смотреть. Сама видела.
