— Кто-то жил здесь, давно-давно, — сказал Алёша, оглядываясь, голос его охрип от волнения.
Прилетела стайка сереньких птичек и опустилась чуть не у самых ног. Птички еле слышно попискивали, покачивая тёмными хвостиками.
— Кыш? — Курбат махнул рукой.
Птички разбежались по сторонам, поднялись и нехотя улетели.
— Знаешь, кто это? — спросил он.
— Каменушки.
— Сам ты каменушка! Это заколдованные прежние жители.
— Много ты знаешь!
— Я-то знаю!..
Курбат подошёл к краю каменной глыбы, заглянул в воду озера и замер. В зелёной глубине лежал затонувший город. На дне город казался совсем настоящим, хотя и мало похожим на земные города. Солнце освещало здание без крыши, в одной из комнат стояли стол и скамья, за стеной поднимался высокий обелиск, а на нём застыла птица. От дома во все стороны расходились глубокие улицы-щели.
— Ух ты-ы! — только и мог сказать Курбат.
Зачерпнув воду в чайник, он отбежал в сторону, Алёша с бьющимся сердцем набрал светлой и холодной как лёд воды в канистру. Он не мог оторвать глаз от озера.
— Смотри, теперь уже стола нет, и птица слетела с камня. Это обман зрения. А вот отсюда опять всё другое.
Курбат потянул Алёшу за руку.
— Будто у нас с тобой много времени рассматривать этот обман зрения. Слышишь? Вертолёт!
Когда они вернулись, недалеко от повреждённого вертолёта уже стояла ещё такая же машина. Лётчики и механики окружили водоносов и с удовольствием пили ледяную воду.
— Спрячьте канистру в тень, — сказал дядя Костя. — Вода здесь ценнейший напиток. Видите, как припекает.
— Как на сковородке, — ответил Курбат.
При ударе о террасу у вертолёта пострадало шасси и что-то испортилось в моторе. Механики разбирали мотор. Курбат и Алёша старательно протирали детали ветошью и надоедали вопросами.
К обеду ремонт был закончен. Дядя Костя залез в кабину. Застрелял, затрещал мотор, винт над кабиной ожил, завертелся, поднял ветер. Машина будто нехотя оторвалась от камня, поднялась метров на десять, повисела с минуту в воздухе и плавно опустилась на прежнее место.
— Полный порядок! — сказал дядя Костя из кабины. — Пассажиры, где канистра? Это дело надо отметить!
Сев кружком на камни, эти дружные, весёлые люди угощали Алёшку и Курбата и сами с аппетитом ели хлеб с колбасой, печенье с джемом и запивали водой из Зелёного озера. Закусив, лётчики второго вертолёта пошли к своей машине и уже: через минуту были в воздухе. Вертолёт полетел над тайгой, похожий на волшебный сундук.
Началась посадка и в другую машину. Урез не испугался вертолёта. Эта машина напомнила ему катер, а на катере он не раз путешествовал по Байкалу. Когда Алёша подсадил его в двери кабины, Урез только поджал уши; припадая к полу, он осторожно прошёл в уголок и лёг, ожидая дальнейших событий.
