.
– А меня вам, значит, мало? – Тома выбросила из колоды джокеров, с ними играть не интересно.
– Тамара Васильевна, вы, право, уходите от темы! – Егор Матвеевич сбросил в пас карманную пару троек. Степан подумал, что будь они наедине, Егор бы еще разыграл эту карту, но за столом сидело четверо...
– Да шучу я! – Тома открыла разномастные семерку и девятку, демонстрируя блеф, – Заболела наша дежурная медсестричка. Температурит ее. Дома пришлось остаться.
– И что, некому больше подежурить? – Егор Матвеевич недовольно покосился в сторону крупье.
– Баба Нина, как всегда, придет к восьми часам, – изящная красотка показала колоду с обеих сторон игроку.
– Нина Демьяновна Кружвель, вы имеете в виду? Я ее не застал утром.
– Ее, Егор Матвеевич, ее я имею в виду, – вяло отвечала Тома, пряча колоду и забирая мелкий банк.
– Прекрасно! – молодой доктор обошел Тому и юркнул за поворот.
Тома искоса глядела ему вслед, затем повернулась к Степану и подмигнула.
– Стенька, а ты чего тут стоишь? Иди, посиди на посту пока. Все равно там никого нет.
Степан улыбнулся и кивнул.
– Я через полчаса приду в столовую. Знаешь, что будет, если я тебя там не увижу? – продолжила она "ласкать своим резко подобревшим голосом" его уши.
– Отнимешь печенье у детей?
Тома залилась звонким смехом.
– Стенька, вот правда, ты не наш клиент! Тебе бы баб жать на танцах, а то и в ЗАГС уже тащить одну счастливицу! А ты вот у нас прописался!
Степан опять улыбнулся. Тома повернулась к Афанасию, и тот сразу же подставил ей голову.
– Вот, еще коты тут у нас развелись! А как тебя гладить, если ты мышей распустил по всему дому, а?
Афанасий боязливо оглянулся.
– Пока последнюю мышь не изведешь – не поглажу! Так и знай! А теперь, айда в столовую, помогай там столы двигать! – Тома взяла Афанасия под руку и повела его в сторону столь нелюбимого Степаном места.
Едва она дошла до конца коридора, как бросила Афанасия и всплеснула руками:
– Батюшки святый, вы гляньте, кто у нас тут заблудился!
По коридору навстречу ей, "вспахивая линолеум", тяжело шагал сантехник в технической робе и кирзовых сапогах. Траектория его движения напоминала полет мячика для пинг-понга – он двигался от стены к стене, периодически останавливаясь, чтобы свериться с компасом в своем затуманенном мозгу.
– Иди на хер, Томка... – злобно прорычал сантехник.
– Если я туда пойду, тебя с инфарктом увезут, понял? – прошипела Тома.
