Кривцов мгновенно забыл про промокшие ноги.
-- Вы хотите сказать, что мои роботы еще... -- он хотел сказать "живы", но в последний момент подумал, что это не самое подходящее слово.
Жанна кивнула.
-- Именно об этом я и хотела поговорить. Вениамин Вячеславович, вы обязаны им помочь! Они живут в клетке уже несколько лет, они мучаются, ведь они люди, настоящие, и...
-- Погодите. Но по закону их должны были просто разобрать. Достать нейрокристаллы и пустить с молотка. А тела -- на переплавку.
Жанна смутилась.
-- Я не знаю, почему этого не сделали. Забыли, наверное... А теперь они очень хотят, чтобы их либо признали людьми и предоставили свободу, либо тогда уж как по закону...
Кривцов почувствовал головокружение. Как такое может быть? Это ведь были его опыты, его кристаллы. Его люди. Он изучал свойства их характеров и сопоставлял с внешним видом нейрокристаллов. Он пытался менять их, проверял на них свои выкладки, они были свидетелями его всех побед и разочарований. Когда ему сказали, что опыты придется прекратить, он пришел в ярость. Левченко сделал докторскую на его адамах, а Кривцову, который был уже на пороге того, чтобы опровергнуть его результаты, пришлось отступить. Он ушел, потому что больше не было смысла оставаться. Он не мог заниматься делом всей своей жизни в стенах института -- он не сомневался, что Молодцов не станет его прикрывать. Тот высказался вполне недвусмысленно на этот счет. Молодцов всегда потакал Левченко, а на Кривцова посматривал с презрением. И Кривцов ушел, хлопнув дверью и в суматохе прихватив кое-что, что помогло бы ему работать дальше. Мелочь -- кое-какие реактивы, иглы, валидатор. И адама. На всякий случай.
А теперь, значит, выжили его, и опять за старое? Кривцов почувствовал, как возвращается старая обида.
-- Так опыты с моими роботами продолжаются? -- спросил он.
-- Нет! -- воскликнула Жанна. -- Нет, что вы, это же нельзя... Я же говорю, про них забыли! Их не могут выпустить, потому что не считают людьми. Их не могут... разобрать, как вы сказали, потому что они приписаны к отделению бессмертия, и нужна подпись заведующего, а его, отделения, в смысле, уже давно нет... А они же живые! Они чувствуют!
Кривцов подставил лицо под дождь. Он пока не понимал, что делать с новой информацией.
-- И что же вы хотите от меня? -- спросил он наконец.
-- Помогите им. Вы же их всех знаете. Вы работали с ними. Они пытаются написать прошение в правительство о том, чтобы их судьбу наконец решили, их никто не станет слушать... Они же даже не люди. А вы -- очень влиятельны, к вам прислушаются, если вы поручитесь за них, им, может быть, позволят остаться жить...
