9
Анна считала дни, оставшиеся до приезда кузины, и при этом приходила во все большее возбуждение. Джорджина должна была прибыть на дилижансе компании «Бьянкони», и Анна взяла Шона, чтобы тот отвез ее на остановку этого дилижанса в Кастлуэст.
— Дилижанс опаздывает, — озабоченно сказала Анна, вглядываясь в конец улицы.
— Конечно, как и все из Дублина… Там у них всё всегда опаздывает! — Шон многозначительно посмотрел на Анну, явно намекая на ее непунктуальность.
Она раздраженно взглянула на него:
— Уж лучше опаздывать, чем еле двигаться, как ты!
— Вот он, едет! — громко сказал Шон при виде появившегося на улице дилижанса.
Анна встала в своей карете и в поисках Джорджины напряженно вглядывалась в окна дилижанса, пока тот останавливался. Кучер спустился на землю, открыл дверцу, и люди начали выходить; Анна с замиранием сердца следила за ними, пока наконец не увидела спускающуюся по ступенькам Джорджину.
— Джорджина! — пронзительно воскликнула она.
— Так вот она какая, ваша кузина, из-за которой вы подняли такой переполох! А выглядит немного иначе, — заметил Шон, оглядывая девушку с ног до головы.
Анна выскочила из кареты и побежала навстречу Джорджине. Добежав, она горячо обняла ее и поцеловала.
— Ах, как я рада тебя видеть! — воскликнула Анна.
— И я тебя тоже, — кивнула Джорджина.
Возбужденно и радостно разглядывая свою двоюродную сестру, Анна вдруг поняла, что в ней что-то изменилось. Все вроде бы было прежним, за исключением выражения глаз. Они стали другими, более печальными, в них пропало веселье.
Кучера дилижанса «Бьянкони», снимавшие с крыши багаж, поставили на землю рядом с Джорджиной ее чемодан.
— Шон! — крикнула Анна. — Нечего рассиживаться! Иди сюда и возьми у Джорджины ее чемодан.
Шон демонстративно закатил глаза и спустился с кареты. Подхватив чемодан, он поставил его позади экипажа, и, после того как молодые женщины удобно разместились внутри, все направились в поместье Армстронгов.
Уже в пути Анна крепко сжала руки кузины.
— Здесь столько всего произошло, Джорджина. Мне не терпится тебе обо всем побыстрее рассказать.
— Как Эдвард?
— Замечательно. Вообще все замечательно. Именно о таком я и мечтала, — улыбнулась Анна.
Джорджина тоже улыбнулась, но улыбка эта так и не коснулась ее глаз.
— Я очень беспокоилась о тебе, — сказала Анна. — Посылала письмо за письмом, а ответа все не было. Я уж думала, может, ты заболела или просто не хочешь меня знать.
