В прошлом году Гарри уже путешествовал на «Хогвартс-Экспрессе». Сложность в том, что нужно было попасть на платформу девять и три четверти, невидимую глазу магглов. Для этого необходимо пройти прямо сквозь барьер, разделяющий платформы девять и десять. Это было не больно, но операцию эту надо было провернуть так, чтобы ни один маггл не увидел, как ты исчезаешь.
— Перси, ты первый, — сказала миссис Уисли, обеспокоенно глянув на часы над головой, — у них осталосьвсего пять минут на то, чтобы незаметно проскользнуть на платформу.
Перси бодро зашагал вперёд и исчез. Следующим на платформу отправился мистер Уисли; затем — Фред с Джорджем.
— Я возьму Джинни, а вы двое идите после нас, — напутствовала миссис Уисли, хватая Джинни за руку и спеша к барьеру. В мгновение ока они скрылись из виду.
— Пойдём вместе, у нас всего минута, — предложил Рон.
Гарри поправил клетку Хедвиг, водружённую на сундук, и затем развернул тележку к барьеру. Он чувствовал полную уверенность; это же не вьюжной порох. Они оба склонились над ручками тележек и целеустремлённо направились к барьеру, набирая скорость. В паре футов от цели перешли на бег, и…
БУМ.
Обе тележки врезались в барьер и отскочили назад; сундук Рона с грохотом свалился на пол; Гарри сбило с ног; клетка Хедвиг упала и покатилась в сторону, причём сова издавала негодующие вопли; прохожие в изумлении вытаращились на них, а служащий заорал:
— Какого чёрта вы вытворяете?
— Не справились с тележкой, — выдохнул Гарри, поднимаясь на ноги и держась за ушибленный бок. Рон бросился подобрать Хедвиг, — та устроила такую сцену, что окружающие начали шептаться о жестоком обращении с животными.
— Почему мы не можем пройти? — прошипел Гарри.
— Не знаю…
Рон дико озирался по сторонам. За ними всё ещё наблюдало человек десять.
— Мы не успеемна поезд, — прошептал Рон. — Не понимаю, почему проход запечатался…
Гарри взглянул на гигантские часы, и от ужаса у него засосало под ложечкой. Десять секунд… девять…
Он осторожно приблизил тележку к барьеру и толкнул изо всех сил. Металл не поддался.
Три секунды… две… одна…
— Мы опоздали, — ошеломлённо проговорил Рон. — Поезд ушёл. Что, если мама и папа тоже не могут выйти оттуда? У тебя есть маггловыеденьги?
Гарри невесело рассмеялся.
— Дёрсли не давали мне карманных денег уже лет шесть, не меньше.
Рон прижался ухом к холодному барьеру.
— Ничего не слышно, — напряжённо констатировал он. — Что будем делать? Понятия не имею, когда мама с папой смогут вернуться сюда…
