— Как здесь хорошо! Никого нет, — сказал Шакир, стараясь скрыть дрожь в голосе. — Давай посидим!
И, быстро примяв траву, показал Кариме место рядом.
Карима опустилась.
— Знаешь, Карима… я тебя люблю.
— Обманываешь!
— Люблю. Говорю тебе: люблю! А ты?
— И я, — чуть слышно сказала Карима.
Шакир торопливо обнял ее за плечи. Лицом прижался к ее лицу. Щеки обоих горели. Губы Каримы непроизвольно потянулись к губам Шакира. Но когда тот крепко обнял ее прижал к себе, испуганно прошептала:
— Не надо!
Она дернулась всем телом, порываясь уйти, однако встать не смогла — сил не хватило. Только сказала Шакиру:
— Посиди спокойно! — и попыталась отвести его руки.
Но Шакир уже не мог сидеть спокойно. Он еще крепче стиснул ее в объятиях, стараясь положить на траву. Карима упиралась руками и отворачивалась, но тут же почувствовала, что силы ее слабеют.
— Я буду тебя крепко любить, — прошептал Шакир, тяжело дыша.
В эту минуту Карима поняла, что судьба ее решена, — она знала, чем все это кончится. Но в ней заговорило благоразумие.
— Если хочешь меня любить, женись! — сказала она.
— А как же! Обязательно женюсь.
— Когда?
— Скоро!
— Подождем до женитьбы, Шакир!
— Не могу я, пойми, Карима! Если ты не будешь моей, я не знаю, что будет со мной… Я заболею, умру!
Если человек не любит, разве он может так говорить, так страстно уверять?..
…Когда Шакир встал, они даже не смогли посмотреть друг другу в глаза. Кариме почему-то хотелось плакать, а Шакир стоял, мрачно отвернувшись. Оба молчали.
Но через некоторое время лицо Шакира прояснилось, он стал прежним, самоуверенным. Нарвал букет цветов и поднес Кариме. Пошутил о чем-то как ни в чем не бывало.
Они прошли через луг и опять углубились в заросли кустарника. Снова сели в скрытом месте. Теперь Шакир стал совсем другим.
Он осмелел, руки его уверенно охватили талию Каримы.
— Стыдно мне, Шакир.
— Ну, теперь уж…
Возвращались на берег поодиночке: Шакир сказал, что так лучше.
— Нас не должны видеть вместе, — сказал он, — Вообще никто не должен знать, что между нами близкие отношения. Узнают, когда это будет нужно…
Карима по своему истолковала его слова: «Беспокоится, чтобы обо мне плохо не подумали…»
