— Связной, — позвал Селицкий, — передать сигнал № 4, Боровая улица, 26. Следовать по Глазовской{8}, Социалистической и Боровой со стороны Лиговки. Проезда от Обводного канала нет! Ясно? Исполняйте?
— Товарищ начальник, я уже пыталась установить связь, но телефоны повсеместно не работают, видимо, перебит кабель.
Связная боевого расчета школы Аня Буторова виновато глядела на начальника школы, словно телефоны вышли из строя по ее личной вине.
— А может, сбегать до нашей школы? Тут метров триста, если дворами? А оттуда уж по телефону передам сигнал в штаб.
— Ну, что ж. Пожалуй, другого выхода нет, — согласился Селицкий, и девушка бросилась бежать по заваленной улице. (В мае 1943 года храбрая связная Аня Буторова на пожаре нефтебазы «Красный нефтяник» попадет под артиллерийский обстрел, и осколок снаряда оставит ее без ноги).
Отправив связную, Селицкий принялся осматривать горящее здание. Фугасная авиабомба ударила в левую часть фасада дома, обрушила лестничную клетку и завалила въездную арку. Ближайшая к соседнему дому лестничная клетка сохранилась, и это, казалось, создавало возможность наступления по ней на горящие этажи смежного дворового флигеля, но перекрытия этого флигеля оказались на весу, так как наружная стена обрушилась, и огонь быстро распространялся по обнаженным конструкциям, переходя на чердак. Внутренний двор был завален обвалившейся частью уличного флигеля. Сорванные взрывной волной оконные и дверные проемы надворного флигеля загорались от высокой температуры, создаваемой основным пожаром. В смежных с № 26 жилых домах № 24 и № 28, одинаковых по высоте, были сорваны кровли, а покрытые в свое время суперфосфатом, огнестойкой обмазкой стропила и обрешетка чердаков несколько сдерживали развитие пожара, однако могли воспламениться в любое время. Взрывом был также поврежден трехэтажный дом № 17, стоявший на другой стороне улицы: взлетавшие на его развороченный чердак искры и головни подожгли и его.
Беспокоило Селицкого и водоснабжение. Этот микрорайон Фрунзенского района города не имел ни естественных, ни искусственных водоисточников, за исключением Обводного канала, но крутизна и высота его берегов исключала возможность установки на него автонасосов. Пожарное водоснабжение решалось тут за счет разветвленной сети пожарных гидрантов, размещенных на магистралях пожарно-хозяйственного городского водопровода с диаметром сети от 4 до 24 дюймов, казалось бы, вполне обеспечивающих работу насосов. Но в сети водопровода, вследствие недостатка электроэнергии, напор составлял всего пол-атмосферы, что едва могло обеспечить работу четырех автонасосов, расставленных на различных участках сети. Наружная температура воздуха была минус двенадцать градусов, поэтому при остановке воды в линиях они могли выходить из строя из-за промерзания.
