— Страшно? — спросил он связную.
— Страшно. Но ничего, я привыкну.
Из-под каски доверчиво смотрели на начальника округлившиеся карие глаза.
— Ну, скорей привыкай, а то дел у нас сегодня невпроворот, — пошутил Юшков. — А пока держись ко мне поближе. За спиной какое ни на есть, все же укрытие.
Гидролизный завод встретил густым дымом от горящих опилок и целлюлозы. Завалочный бункер уже обгорел и грозил обрушением. Взрывающиеся на складе завода «Красный автоген» баллоны не желали знать границ и, пробивая легкое покрытие склада, летели на смежную территорию, словно ракеты, поджигая на месте падения все, что могло гореть.
Из-за здания пожарного депо, расположенного в нескольких метрах от склада баллонов, била струя воды. Сквозь едкий дым Юшков сразу не мог понять, какое подразделение вступило в бой с огнем. Да и ствольщики, спасаясь от разрывающихся баллонов за оконными проемами депо, не были видны. Ясно только одно — это капля в море, такой струей сбить пламя или охладить еще не взорвавшиеся баллоны нечего и думать. Необходимо немедленно локализовать пожар на складе баллонов и скорее сбить пламя в бункере, складах опилок и хлопка. Начальник РУПО тут же заметил, что из здания пожарного депо была проложена еще одна рукавная линия, видимо, от местного водопровода, но перебитая осколками снарядов в нескольких местах, она была сейчас бессмысленна — из пробитых отверстий бесцельно лилась вода.
— Товарищ начальник, 4-я пожарная команда просит ваших указаний!
Не заметил, как связная приступила к своим обязанностям. На улице Калинина от установленного на гидранте городского водопровода навстречу Юшкову пожарные, несмотря на град осколков и рваных кусков баллонов, катили рукавную катушку по узенькому мостику через Ольховку по направлению к горящему складу. Неподалеку от них прокладывали рукавную линию бойцы 1-й команды Кировского завода. Юшков не мог не отметить про себя слаженность действий своих бывших соратников. Насос уже стоял на мосту через речушку Таракановку и, забрав воду, гнал ее по рукавам прямо вслед за катушкой.
— Шабанов, — остановил он молодцеватого начальника команды Кировского завода, — Сергей Александрович, возьми на себя до подхода опергруппы гидролизный завод. Потом вернешься к своей команде. Ветер гонит дым на «Автоген», работать там пожарным невозможно. Ради бога, постарайся потушить бункер и опилки. На разборку кип хлопка сразу направлю первых из подкрепления. Да вот и оно, это же сила, комсомольский полк! — указал Юшков на подъехавшую грузовую машину, с которой выпрыгивали парни и девушки, одетые в черные комбинезоны, в армейских касках на головах и с противогазными сумками через плечо.
