Бесстрастие преподобный справедливо связывает с непорочностью, потому что эта добродетель (непорочность) есть «начало воскресения и нетления тленных» (§ 7), а бесстрастие усваивает бесстрастному звание гражданина горнего Иерусалима и любимого сына Небесного Отца (§ 14).
Сущность бесстрастия — совершенное беспристрастие, обогащение добродетелями в полноте духа. «Бесстрастна та душа, которая столько привыкла к добродетелям, сколько страстный человек пристрастился к сластолюбию и роскоши» (§ 9). Бесстрастный, как говорит апостол, не ктому сам живет, а живет в нем Христос (ср.: Гал. 2, 20).
Говоря о бесстрастии, преподобный учитель предупреждает о том, что полное бесстрастие достигается только благодаря наличию всех добродетелей. Если же какой из них нет, то может ли подвижник назваться бесстрастным? «Не из одного камня делается царская диадема, и бесстрастие не достигает совершенства, если вознерадим об одной какой-либо добродетели» (§ 13).
Если признак совершенного порабощения страстям — немедленное их исполнение, то признак святого бесстрастия — быть в состоянии открыто сказать: уклоняющагося от мене лукаваго не познах (Пс. 100, 4), то есть как бы так говорит бесстрастный: «Диавол ко мне приходил, но я его не принял. Как он пришел и как ушел, я не почувствовал, потому что я стал совершенно бесчувственным к его всевозможным приражениям и мысленным устремлениям» (§ 10).
Человек, сподобившийся состояния полного бесстрастия, еще находясь во плоти, во всех своих помышлениях, словах и делах имеет управителем обитающего в нем Бога. Через внутреннее озарение он ясно познает волю Божию и пламенно стремится к исполнению ее. Вот желанный конец бесстрастия. «Стремлюсь к бесстрастной красоте, какую Ты дал познать мне, Боже» (§ 11).
Все силы души бесстрастного устремлены к Богу. Ум его созерцает красоту и величие беспредельного Бога, воля его стремится к исполнению воли Его всесвятой, сердце его наслаждается высокими святыми чувствами всемогущей Его славы.
Замечательно, что преподобный Иоанн Лествичник не указывает никаких средств к достижению бесстрастия. Это потому, что все предшествующие степени явились уже достаточными подготовительными этапами для подвига бесстрастия. Проходя эти степени, подвижник уже исчерпал все средства, испытал все пути, усвоил все добродетели. В результате этого он, с помощью Божиею, достиг обновления всей своей души и приблизился к блаженному бесстрастию.
