Святой Иоанн Пророк говорил некоему брату: «Постарайся
сохранить слова и заповеди старца [преподобного Варсануфия] и спасешься.
Довольно пустословил и я тебе, брат, но не от делания и не от Духа. Верую же,
что все, что говорил и говорит тебе старец, говорит он от прежнего своего
делания и по внушению Духа Святаго. Впрочем, совесть свидетельствует мне, что я
не хочу обманывать тебя ни в чем, а посему верую, что ни слова мои, ни советы
не вредят тебе; совесть моя знает, что я не хочу сего, но так как ты
спрашиваешь меня и желаешь спастись, то я готов служить тебе вместо души
твоей»[25]. Из этих слов следует, что истинный старец должен основывать свое
руководство на деятельном опыте и будучи просвещаем Духом Божиим. Конечно же,
святой Иоанн также имел и делание, и Духа, говорит же так уничиженно о себе по
смирению. Однако этим он указывает, что тот, кто не имеет вышеназванных
качеств, не должен желать браться за учительство, но разве что по
необходимости, и то - со страхом, осторожностью, помня, что может от такого
учительства произойти и вред. Святой Варсануфий говорит другому брату, что он
«должен слушать касательно всякого… помысла» авву Иоанна Пророка, «ибо он
говорит… не от себя, но произносит то, что Бог дает ему для пользы
каждого»[26]. Вот необходимое условие для всецелого послушания!
Святой Симеон Новый Богослов утверждает, что тот, кто ищет
духовного отца (поскольку всякий ученик есть духовное чадо учителя своего),
должен «искать человека, который родился духовно, и сознательно знает Бога и Отца
своего, чтоб он родил духовно и его, и сделал воистину сыном Божиим…Ибо, как
говорит Писание, добрых учителей - добры и учения, от злых же семян злые бывают
и порождения…». Далее он замечает, что подле добрых и истинно духовных учителей
есть «и такие, которые еще не родились свыше и еще не познали себя самих, а не
только Бога; которые, однако ж, сами себя выставили учителями и отцами других и
всякими способами стараются привлечь к себе всякого, отрекшегося от мира… и
ищущего духовного себе отца… «…»…От рук их взыщется кровь соблазненных ими…
Они, будучи обладаемы тщеславием и гордостию и думая о себе, что суть великие
некие, хотя ничто суть, делаются отцами, учителями и апостолами, сами себя
рукоположив; между тем, как ни благодати Святаго Духа не получили как апостолы,
ни светом ведения не просветились, ни Бога, Коего проповедуют, не видели, чтоб
Он открылся им…». «…Тому, кто не соделался сыном Света, с чувством и сознанием
того, с опытным удостоверением и духовным созерцанием, тому как возможно знать
и видеть Отца светов? И как возможно ему руководить других к Свету, или научить
их, что есть Свет, который пришел в мир, чтоб просвещать сидящих во тьме? Сам
он слеп и не видит, как же может он показать путь другим? «…» И если станет он
путеводить других, то наверное будет для них виновником пагубы»[27]. Строгий
суд, по слову святого Симеона, ожидает тех, которые, сами будучи еще страстны,
берутся руководить братьев ко спасению. Он утверждает, что страстные и других
судят по себе. Тому, который сам не сделался еще учеником Христовым, а «между
тем восхищает достоинство учителей, тому следует наказание в тысячу раз
большее, чем разбойникам и убийцам. Эти тело только убивают, а он убивает
души». Если по нерадению какого-либо из таких наставников, или «по необдуманности,
или по неведению и невежеству повредятся мысли какого-либо брата, или
развратятся дела и мудрования… то таковой явно не награду получит за труд свой,
но муку и наказание за тех, которых сделал непотребными учением своим».
Поэтому, «если кто прежде получения Духа Истины… дерзнет и покусится, еще
будучи от мира, в мире взять на себя степень и достоинство учителя и стать
духовным отцом и ходатаем за других пред Богом, то не достоин ли он несметного
числа молнийных ударов и мук?». Когда же «получат они Духа Святаго и станут
Христовыми,- верным и несбивчивым признаком того будет для них то, что сказал
божественный апостол: идеже Дух Господень, ту свобода (2 Кор. 3, 17),- где под
свободою разумеет он совершенное освобождение от всех страстей и похотей мирских
и плотских». «Итак, кто не сознает, что сие и то, что сказано выше, бывает в
нем явно, тот пусть сидит один и плачет о себе, что еще не сделался рабом
Христовым……Пусть наипаче печется о себе самом, до других же да не будет ему
дела, потому что страстный не может рассуждать дел братий бесстрастно, как
слепой не может видеть чувственных вещей, хотя бы держал их в руках своих»[28].
