Из-за минарета появились две темные фигуры. Одна худая, в платье до пят, другая — словно расплывшаяся квашня, с огромным, туго набитым чемоданом на плечах. Видать, чемодан был не из лёгких — «квашня» пыхтела и кряхтела под ним.
— Сил моих больше нет... Отдохнуть бы!
— Тише ты, — шепнула худая. — Пришли уже... Давай помогу. Да не греми ты своим чемоданищем, стражу разбудишь!
— Как же мне не греметь, — отвечала «квашня». — Чемоданчик у меня, сама знаешь, не ватой набит... Ох, похудеть бы! Все лето облачком по небу порхала, а теперь еле по земле ползаю.
«Да это же туча!» — смекнул Чирка.
— Сделаем дело — я тебе такое средство дам, — пообещала ее спутница, — «Похуддин» называется, от которого ты прямо на глазах станешь тоненькой, как спичка, в платье принцессы влезешь. Кстати, оно у меня есть — получишь и его впридачу.
Серый хвост сцепил клюв, чтобы не чирикнуть. Зу-зу! Конечно, она, то-то голос показался ему знакомым!
— Скажешь тоже — платье принцессы! — проворчала Туча. — Куда оно мне, на нос?
— Так средство-то не наше, французское! — шепнула Зу-зу. — Но ты должна поработать как следует... Объясняю задачу: подняться на минарет и устроить им тарарам. Града не жалеть. А после этого я натравлю на них своих чапалачек — и царь Навруз упадет мне в ножки.
Чирка сидел, как мышь в норке, боясь пошевелиться. Так вот что задумала Зу-зу! Но что же делать, как помешать этому замыслу? Поднять тревогу? Кто услышит его чириканье? Разве что Зу-зу с Тучей, а уж они сумеют заткнуть ему клюв. «Петька!» — мелькнула мысль. — «Этот что-нибудь придумает». — Но тут оказалось, что волшебное слово вылетело не только из Петькиной головы — из его тоже.
Туча задрала голову и посмотрела вверх.
— А если не успею до утра? Тут же тыща ступенек, не меньше. А увидят — несдобровать.
— Подумаешь! Поднимается на минарет маленькая тучка, что здесь такого? Бедняжка так растолстела, что летать уже не может, по лестнице на небо карабкается. Посмеются, да и все.
— Не скажи! Кое-где в мой чемодан уже из пушек палят. С лейкой — ничего, только рады, а в чемодане, знают уже, град.
— Царь Тюфяк пушек не держит, — успокоила ее Зу-зу. — А в случае чего, я их отвлеку.
— А как?
— Это уж мое дело. Вот только сбегаю переоденусь.
— И этот, как его... «Похуддин» сразу захвати, — напомнила Туча. — Да не жадничай, отсыпь побольше.
— Принесу целый килограмм — ешь на здоровье!
ГЛАВА 18
Застёгнутый в чемодане
Зу-зу умчалась, а Туча, поплевав на руки и взвалив на спину чемодан с градом, начала восхождение на минарет. Серый хвост выпрыгнул из своего укрытия и вцепился ей в подол юбки. У него родился отчаянный план, но для того, чтобы осуществить его, надо было сначала добраться до чемодана.
