— Речь идет о действительно хорошем снадобье? — поинтересовался Керн.
— Какое это имеет значение? Важна реклама!
— Что-нибудь вроде двух фотографий до употребления эликсира и после… Это должна быть дурнушка и красотка. А на фоне бутылочки будет подан текст: «Сначала я не верила «Созидателю красавиц», а теперь не могу прийти в себя от удивления и восторга!»
— Вы ошиблись лишь в одном: это будет мазь, а не микстура, — поправил приятеля Роуз. — Остальное вы угадали верно… Серия поэтапных фотографий покажет процесс превращения обычной девушки в королеву красоты.
Керн не удержался от скептического замечания и сказал:
— Для этой роли больше подошла бы манекенщица: она знает, как себя преподнести.
Допив не без сожаления свой джин, Роуз назидательно изрек:
— К манекенщицам обращаются все косметические фирмы! К этому все уже привыкли. А вот неприметная девушка, которая преобразится за какой-то срок, должна произвести впечатление!
— Своеобразное использование мифа о Пигмалионе?
— Согласен, что это так. Но игра будет честной, без обмана. Мы надеемся на славу, новые заказы… Давайте выпьем еще по одной, Билл!
Керн не мог ему отказать…
Девушка была среднего роста. Она казалась какой-то нескладной. Этому способствовало ее дешевое бесформенное платье, которое Бренда назвала про себя «голубой мешковиной». Ее темные волосы казались тусклыми, желтоватая кожа носила следы прошлогоднего загара. Несмотря на это, в ней чувствовалось какое-то обаяние, даже элегантность. Она держалась просто и непринужденно. Умные глаза, изящные руки, приятный голос… Эта Мэри Стенз чем-то приковывала к себе внимание…
Они выбрали ее из четырех кандидатур, не зная, какими критериями руководствоваться. Пол и Бренда понимали одно: красавица не годилась!
Дарк отдал предпочтение Мэри из-за ее женственности. Ему показалось, что ее лицо может украсить опытная косметичка и парикмахер. Да и фигура ее была неплоха… Разгуливая с сигаретой по кабинету, он внимательно прислушивался к тому, как девушка отвечала на вопросы Бренды.
Она была характерной актрисой, которые не пользуются особым спросом. На протяжении четырех сезонов играла маленькие роли в театре, подвизалась на радио и телевидении. Однажды даже снялась в кино, но этот эпизод в фильм не вошел. Чтобы продержаться, пока не подвернется какая-нибудь роль, Мэри стала подрабатывать как стенографистка и машинистка, однако делает это она далеко не профессионально… Надеяться на карьеру на деловом поприще поэтому не приходилось.
