— Перемены происходят и в фигуре: талия стала тоньше, бюст увеличился… К тому же я подросла, — добавила Мэри.
— Странно, что мы до сих пор не напали на след доктора Престона или другого врача, связанного с фирмой «Черил». Наш сотрудник три дня дежурил у фабрики… Хорошо было бы, чтобы вы описали его автомобиль…
— Это старая черная машина, но номер я не видела.
— Постарайтесь его узнать! Фиксируйте все то, что доктор рассказывает о себе.
— Он говорит мало. К тому же я большую часть времени нахожусь под наркозом!
— Понадобится время, чтобы все это выяснить…
Когда прошло три недели, перемены, происшедшие с девушкой, были разительными. Ее красота стала как бы проступать через внешнюю оболочку. Черты лица смягчились, глаза посветлели, волосы приобрели золотистый оттенок, кожа стала гладкая, бархатная, ноги удлинились. Даже старое, плохо скроенное платье не портило ее фигуры. Мужчины стали оборачиваться ей вслед, когда она шла по улице.
Пожалуй, последней заметила эти перемены Пенелопа, отвлекшись на какое-то мгновение от своих дружков.
Она тут же пообещала выкупаться в креме фирмы «Черил», когда он поступит в продажу, чтобы похорошеть.
Все организаторы опыта восторженно встретили метаморфозу, происшедшую с Мэри Стенз. Казалось, только доктор Рафф не выказывал удивления, воспринимая все как должное.
Мак-Кинли требовал косметики. Наконец, он получил разрешение слегка подкрасить лицо Мэри. Ее, наконец, облачили в более элегантный туалет для съемок.
До конца опыта оставалось четыре недели, но Мэри, видя свое отражение в зеркале, не понимала, что еще можно улучшить. Она видела перед собой элегантную красавицу Лору Смайт.
Пол Дарк никак не мог осознать случившееся.
— Фирма «Черил» не понимает, в чем настоящая сенсация!
— Их интересует только продать свой крем.
— Крем, который не имеет к вашей внешности никакого отношения! Это ведь обыкновенное жульничество!
Положив руки на его плечо, Мэри попыталась его успокоить:
— Меня совершенно не волнует их афера с кремом. Важно другое: они действительно сделали меня красивой?
— Бесспорно, это так. Но ведь все это достигнуто благодаря мошенничеству!
— Лечение займет еще приблизительно четыре недели.
Устанавливая фотоаппарат на штатив, Пол в раздумье сказал:
— Теперь надо учесть все, что касается фирмы «Черил». Ведь если выступить слишком рано, она поснимает все свои многочисленные объявления. Это невыгодно!
— По-моему, это лучше сделать тогда, когда уже начнется…
