Как бы все получше изложить, заставить его бросить какую-то новую семью? Не рассердится ли вдруг папа? Но почему? А кто его знает…
Промелькнули Пензятка, Берсеневка, и вот показались домики саранской окраины, машина шла по городу.
— Обратно с нами поедешь? — спросил его Володя.
«Конечно, нет», — тотчас подумал Антон. Стало очень стыдно: второй раз в этот день он надувает людей — три часа тому назад обманул родных, а теперь вот школьного друга и всех сидящих в грузовике. Он нерешительно ответил, чуть запнувшись:
— Как же… еще? С… вами.
— Знаешь, где строится новый музей Эрьзи? Приходи туда к двум часам. Да не опаздывай.
— Ясно. Чао!
Сойдя на улице Полежаева, Антон помахал товарищам рукой, считая, что видит их в последний раз. Что ж поделаешь? Подождут, подождут его и уедут в Лашму. Впоследствии он напишет Володе и объяснит ему, почему должен был соврать.
Вот наконец и знакомый каменный дом. Внутри у Антона все обмерло. На балконе их квартиры, выходившей во двор, сушились мужские сорочки.
«Хе! — удивился Антон. — Папа сам себе стал стирать? Научусь и я. Только бы принял. А там приедет мама, бабушка, и, конечно, уж они этим опять займутся».
Он взбежал на второй этаж, к счастью не встретив никого из знакомых, боялся расспросов. Вот их дверь, обитая коричневой клеенкой. Антон нажал кнопку, в прихожей раздался звук знакомого звонка. Тишина. Папа, наверное, на работе. Пойти на завод или обождать где-нибудь здесь? Антон позвонил еще раз и вдруг услышал за дверью легкие торопливые шаги. Чьи это? У отца совсем другая походка.
Дверь распахнулась, и Антон с удивлением увидел молодую женщину в нарядном пестреньком халате. Ее рыжие крашеные волосы были красиво завиты и крупными кудрями падали на лоб, на щеки, на белую шею.
— Вам кого, молодой человек?..
Видимо, она ожидала совсем другого посетителя и немножко растерялась. От неожиданности, как всегда, не нашелся с ответом и Антон. Они стояли и смотрели друг на друга.
— Вы… Антоша? — вдруг спросила женщина. Голос у нее был певучий, приятный.
— Да.
— У вас овал лица, как… у Павла Николаевича. Как же я сразу не узнала? — Она засмеялась. — Проходите, Антоша, проходите. Просто слишком неожиданно, без предупреждения, поэтому я и… Папа скоро будет, он в ночной смене работал. Каким же вы образом к нам в Саранск?
«К нам в Саранск!» Эти слова больно отозвались в душе Антона. Разве он приехал не к себе домой?
— С попутной, — ответил он и пояснил: — С попутной машиной.
