Что же делать? Вдруг дядя Кирилл не придет? Может, и он плутает где-нибудь в поле? Вон она дорога в село. Пойти? Пока видно, как блестит лужами, а то и не разглядишь. Село уже закрыли сумерки. Дождик, правда, наконец перестал, снизу облака за рекой даже оранжево-зарозовели, освещенные заходящим солнцем. Но все равно вечереет, вон туман подымается, и можно запросто сбиться с проселка. Тогда всё!
«Пойду домой. Почему я должен один тут стоять?»
И еще немного поколебавшись, Алтон решительно выбрался на жидкую, скользкую дорогу и зашлепал к селу. Сразу почувствовал, как тяжело идти. Ноги увязали в чавкающей грязи, и то правый башмак вдруг засасывало, то левый; он с трудом находил обувку, полуутонувшую в черном месиве, вновь надевал. Несколько раз ступил носками в грязь, промочил их, поскользнулся, чуть не упал в лужу. После этого уже шагал, почти не глядя под ноги, стараясь только не потерять башмаки.
Скорее надо идти, скорее, а то совсем стемнеет.
Небо очистилось от туч, закат угасал, низко на юго-западе заблестела Венера. Видимо, дождь окончательно прекратился.
Оглянулся назад. На фоне розовато-красной зари слабо вырисовывался силуэт трактора. Антону вдруг показалось, будто его кто-то тихонько толкнул в грудь. Как же это он оставил в поле машину? Бросил, убежал. На миг показалось, что трактор — живое существо, и вот он теперь один-одинешенек в огромном мокром поле. Да как же Антон мог это сделать?
И, уже не рассуждая, Антон быстро повернул назад и решительно зашагал обратно. Пусть что бы там ни случилось, а он не бросит эту сильную и послушную машину. Да и не может же быть, чтобы дядя Кирилл забыл их с трактором в поле! Он же танкист!
В придорожных бурьянах прошелестел ветерок, и, когда стих, паренек вдруг услышал далекий, далекий рокот. Что это? Почудилось? Антон остановился, затаил дыхание. Опять слышен только шепот ветерка в кустах, но вот снова и уже яснее родился рокот мотора и как бы лязг металла. Сомнений быть не могло: где-то шел трактор. Но почему звуки доносятся со стороны села? Может, это лишь кажется?
Еще проворнее пошел Антон назад. Ноги мокрые насквозь, грязные и штанины. Плевать! Не потерять бы только башмак, не то в этой квашне не сыщешь.
Фу, наконец и трактор! Будто к другу прибился. Антон развел в стороны руки, поднял кверху и сделал несколько энергичных движений — надо согреться.
Совсем стемнело, и уже трудно было отличить небо от земли, только по звездам и отгадаешь. Рокот мотора теперь слышался непрерывно, становился громче. Накатывался он действительно со стороны села, а затем вдруг мрак прокололи два огонька.
